১৭ বছরের অপেক্ষা, বহুবার তীরে এসে তরী ডোবার হতাশা সব ছাপিয়ে অবশেষে আবারও আইপিএল ফাইনালে পৌঁছেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি)। বিরাট কোহলির নেতৃত্বে দলটি ২৯ মে মোহালির মহারাজা যাদবিন্দ্র সিং স্টেডিয়ামে কোয়ালিফায়ার ম্যাচে পাঞ্জাব কিংসকে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে পরাজিত করে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে।

২০১৬ সালের পর প্রথমবার ফাইনালে উঠলো আরসিবি। আর কোহলির হাতে অধরা আইপিএল ট্রফি ছোঁয়ার স্বপ্ন এবার কি সত্যি হবে? প্রথমে ব্যাট করতে নেমে পাঞ্জাব কিংস মাত্র ১০১ রানে অলআউট হয়ে যায়। আরসিবির বোলাররা শুরু থেকেই চাপ সৃষ্টি করে এবং নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নেয়। বিশেষ করে শশাঙ্ক সিংয়ের আউট হওয়ার পর বিরাট কোহলির আবেগী উদযাপন মুহূর্তটিকে করে তোলে আরও নাটকীয়।

জবাবে আরসিবি মাত্র ১০ ওভারেই ২ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। ওপেনার ফিল সল্ট ৫৬ রানে অপরাজিত থেকে দলকে সহজ জয়ে পৌঁছে দেন। যদিও কোহলি এই ম্যাচে করেন মাত্র ১২ রান, তবে পুরো টুর্নামেন্টে তিনিই দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক এবং আগুনে ফর্মে আছেন। ২০০৮ সালে আইপিএলে যাত্রা শুরু করা কোহলি এই দীর্ঘ পথচলায় রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়েছেন।
কিন্তু আইপিএল শিরোপা এখনও অধরাই রয়ে গেছে। ২০০৯, ২০১১ ও ২০১৬ সালের ফাইনালে উঠেও ট্রফি জেতা হয়নি বেঙ্গালুরুর। এবার দলটি যেন অনেক বেশি ভারসাম্যপূর্ণ। ফর্মে থাকা কোহলি, বিধ্বংসী ফিল সল্ট এবং কার্যকর বোলিং ইউনিট মিলেই গড়ে তুলেছে শক্তিশালী এক কম্বিনেশন।

ম্যাচ শেষে ওপেনার ফিল সল্ট বলেন আমরা প্রথম সুযোগেই ফাইনালে উঠেছি, এটা আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। এখন আমাদের ফোকাস পুরোপুরি ফাইনালে এবং সেরা ক্রিকেটটা খেলার জন্য আমরা প্রস্তুত। পাঞ্জাব কিংস এখনও টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায়নি। তারা দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও গুজরাট টাইটান্সের মধ্যকার এলিমিনেটর ম্যাচের জয়ীর সঙ্গে। সে ম্যাচের বিজয়ী দলের সঙ্গেই হবে ফাইনাল। নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়াম, আহমেদাবাদ, রোববার, ১ জুন ২০২৫, রাত ৭:৩০ (ভারতীয় সময়) ম্যাচ টি অনুষ্ঠিত হবে।

বিরাট কোহলির ক্যারিয়ারজুড়ে বহু সাফল্য থাকলেও আইপিএল ট্রফির শূন্যতা তাঁকে বারবার পোড়ায়। এবার কি বদলাবে সেই ইতিহাস? ভক্তরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন এইবার কি কোহলি তুলবেন কাঙ্ক্ষিত ট্রফি?

সর্বশেষ খবর পেতে অনুসরণ করুন-“প্রজন্ম কথা