ওয়াশিংটন, ১৩ অক্টোবর, (প্রজন্ম কথা) – যুক্তরাষ্ট্রে স্বল্প আয়ের পরিবারগুলোর খাদ্য কেনার খরচ মেটাতে সহায়তা করে ফেডারেল সরকারের খাদ্যসহায়তা কর্মসূচি এসএনএপি। ২০২৬ সালের ১ অক্টোবর থেকে ২০২৭ সালের ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এ কর্মসূচিতে নতুন আয়ের সীমা কার্যকর হয়েছে। পরিবারের সদস্যসংখ্যা অনুযায়ী নির্ধারিত মোট ও নিট আয়ের শর্ত পূরণ করলে যোগ্য ব্যক্তিরা এ সুবিধার জন্য আবেদন করতে পারবেন।

মার্কিন কৃষি বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, ৪৮টি অঙ্গরাজ্য, ওয়াশিংটন ডিসি, গুয়াম ও ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জে একজনের পরিবারের মাসিক মোট আয়ের সাধারণ সীমা ১ হাজার ৭২৯ ডলার এবং চার সদস্যের পরিবারের ক্ষেত্রে ৩ হাজার ৫৭৫ ডলার। একই দুই পরিবারের মাসিক নিট আয়ের সীমা যথাক্রমে ১ হাজার ৩৩০ ও ২ হাজার ৭৫০ ডলার।

তবে নির্ধারিত আয়সীমার মধ্যে থাকলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে এসএনএপি সুবিধা পাওয়া যায় না। আয় গণনা, সম্পদসংক্রান্ত শর্ত এবং অন্যান্য যোগ্যতার বিষয়ও বিবেচনা করা হয়। আলাস্কা ও হাওয়াইয়ে আয়ের সীমা আলাদা।

পরিবারের সদস্যসংখ্যা অনুযায়ী মাসিক আয়ের সীমা

সাধারণ আয়ের সীমা অনুযায়ী ২০২৬-২৭ অর্থবছরে মাসিক মোট ও নিট আয়ের সীমা হলো:

• একজন: মোট আয় ১ হাজার ৭২৯ ডলার, নিট আয় ১ হাজার ৩৩০ ডলার।
• দুজন: মোট আয় ২ হাজার ৩৪৫ ডলার, নিট আয় ১ হাজার ৮০৪ ডলার।
• তিনজন: মোট আয় ২ হাজার ৯৬০ ডলার, নিট আয় ২ হাজার ২৭৭ ডলার।
• চারজন: মোট আয় ৩ হাজার ৫৭৫ ডলার, নিট আয় ২ হাজার ৭৫০ ডলার।
• পাঁচজন: মোট আয় ৪ হাজার ১৯১ ডলার, নিট আয় ৩ হাজার ২২৪ ডলার।

মোট আয় বলতে অনুমোদিত কর্তন বাদ দেওয়ার আগের আয় বোঝায়। নিট আয় নির্ধারণের সময় কর্মসংস্থান-সম্পর্কিত ব্যয়, নির্ভরশীল ব্যক্তির যত্ন, নির্দিষ্ট চিকিৎসা ব্যয় এবং বাসস্থানের কিছু খরচ কর্তন হিসেবে বিবেচিত হতে পারে। কোন কর্তন প্রযোজ্য হবে, তা পরিবারের পরিস্থিতি ও সংশ্লিষ্ট নিয়মের ওপর নির্ভর করে।

কাজসংক্রান্ত শর্তেও পরিবর্তন

২০২৫ সালে পাস হওয়া ফেডারেল আইনের মাধ্যমে নির্দিষ্ট কিছু প্রাপ্তবয়স্ক এসএনএপি গ্রাহকের জন্য কাজসংক্রান্ত শর্ত সম্প্রসারণ করা হয়েছে। যাঁদের ক্ষেত্রে এই নিয়ম প্রযোজ্য, তাঁদের মাসে অন্তত ৮০ ঘণ্টা কাজ, স্বেচ্ছাসেবা অথবা অনুমোদিত প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার প্রমাণ দিতে হতে পারে।

শর্ত পূরণে ব্যর্থ হলে নির্দিষ্ট তিন বছরের সময়কালে সাধারণত তিন মাসের বেশি খাদ্যসহায়তা পাওয়ার ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধতা তৈরি হতে পারে। তবে বয়স, পারিবারিক পরিস্থিতি এবং অন্যান্য নির্ধারিত কারণে কিছু ব্যক্তি এ শর্ত থেকে অব্যাহতি পেতে পারেন।

অভিবাসীদের যোগ্যতা কীভাবে নির্ধারিত হয়

এসএনএপি সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে আবেদনকারীর অভিবাসন-অবস্থা গুরুত্বপূর্ণ। যুক্তরাষ্ট্রে বৈধভাবে বসবাস করলেই প্রত্যেক বিদেশি নাগরিক এ কর্মসূচির আওতায় পড়েন না। নাগরিকত্ব, নির্দিষ্ট অভিবাসন-শ্রেণি, যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসের সময় এবং অন্যান্য যোগ্যতার শর্ত বিবেচনা করা হয়।

পরিবারের কোনো সদস্য এসএনএপি সুবিধা পাওয়ার অযোগ্য হলেও অন্য যোগ্য সদস্যদের আবেদন বিবেচনা করা যেতে পারে। তাই আবেদন করার আগে সংশ্লিষ্ট অঙ্গরাজ্যের সামাজিক সেবা দপ্তরের মাধ্যমে নিজের ও পরিবারের যোগ্যতা যাচাই করা প্রয়োজন।

২০২৬-২৭ অর্থবছরে এসএনএপির নতুন আয়সীমা কার্যকর হওয়ায় আবেদনকারীদের পরিবারের সদস্যসংখ্যা, মোট আয়, অনুমোদিত কর্তন এবং কাজসংক্রান্ত শর্ত মিলিয়ে দেখা জরুরি। চূড়ান্ত যোগ্যতা ও সুবিধার পরিমাণ নির্ধারণ করবে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।