লন্ডন, ১৩ আগস্ট, (প্রজন্ম কথা) – যুক্তরাজ্যে শীতকালীন জ্বালানি ব্যয়ের চাপ কমাতে যোগ্য পরিবারগুলোকে বিদ্যুৎ বিলে এককালীন ১৫০ পাউন্ড ছাড় দেওয়া হবে। ‘ওয়ার্ম হোম ডিসকাউন্ট’ কর্মসূচির ২০২৬-২৭ মৌসুম অক্টোবর ২০২৬ থেকে চালু হওয়ার কথা রয়েছে। যোগ্য গ্রাহকদের ক্ষেত্রে অর্থটি সরাসরি বিদ্যুৎ বিলে সমন্বয় করা হবে।

এই সহায়তা সাধারণত নগদ অর্থ হিসেবে দেওয়া হয় না। যোগ্যতা পূরণ করলে সংশ্লিষ্ট বিদ্যুৎ সরবরাহকারী গ্রাহকের হিসাবে ১৫০ পাউন্ডের ছাড় যুক্ত করবে। অধিকাংশ যোগ্য পরিবারকে আলাদাভাবে আবেদন করতে হবে না। তবে স্কটল্যান্ডের কম আয়ের কিছু পরিবারের ক্ষেত্রে সরবরাহকারীর কাছে আবেদন প্রয়োজন হতে পারে।

কারা এই সুবিধা পেতে পারেন

ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে নির্দিষ্ট সরকারি সুবিধা পাওয়া কম আয়ের পরিবারগুলো এই কর্মসূচির আওতায় আসতে পারেন। এর মধ্যে রয়েছে হাউজিং বেনিফিট, আয়ভিত্তিক কর্মসংস্থান ও সহায়তা ভাতা, আয়ভিত্তিক চাকরিপ্রার্থী ভাতা, ইনকাম সাপোর্ট, পেনশন ক্রেডিটের নির্দিষ্ট অংশ এবং ইউনিভার্সাল ক্রেডিট।

তবে এসব সুবিধার কোনো একটি পেলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে ১৫০ পাউন্ড পাওয়ার নিশ্চয়তা নেই। নির্ধারিত যোগ্যতার শর্ত পূরণ করতে হবে। একই সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বিদ্যুৎ সরবরাহকারীকে কর্মসূচিতে অংশ নিতে হবে।

পেনশন ক্রেডিটের গ্যারান্টি ক্রেডিট অংশ পাওয়া ব্যক্তিদের জন্যও আলাদা যোগ্যতার ব্যবস্থা রয়েছে। বিদ্যুৎ বিলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি বা তাঁর সঙ্গীর নাম থাকা গুরুত্বপূর্ণ শর্তগুলোর একটি।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও বিভিন্ন অনলাইন প্রতিবেদনে ২৩ আগস্ট ২০২৬-এর মধ্যে আবেদন করার কথা বলা হয়েছে। তবে ২০২৬-২৭ মৌসুমের ওয়র্ম হোম ডিসকাউন্টের জন্য সবার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য ২৩ আগস্টের কোনো সাধারণ শেষ সময়সীমা নিশ্চিত করা যাচ্ছে না।

নতুন মৌসুম অক্টোবর ২০২৬-এ চালু হওয়ার কথা রয়েছে। তাই আবেদন প্রয়োজন কি না এবং নির্দিষ্ট সময়সীমা সম্পর্কে যোগ্য ব্যক্তিদের নিজেদের বিদ্যুৎ সরবরাহকারী ও সরকারি তথ্য যাচাই করা উচিত।

কীভাবে মিলবে ১৫০ পাউন্ড

যোগ্য গ্রাহকদের ক্ষেত্রে অর্থটি সরাসরি বিদ্যুৎ বিলে সমন্বয় করা হবে। অর্থাৎ সাধারণভাবে সরকার আলাদা করে ব্যাংক হিসাবে ১৫০ পাউন্ড পাঠাবে না।

সাধারণ বিল পরিশোধ ব্যবস্থা ব্যবহারকারীদের বিদ্যুৎ হিসাবে ছাড় যুক্ত হতে পারে। প্রিপেমেন্ট মিটার ব্যবহারকারীদের ক্ষেত্রে সহায়তা দেওয়ার পদ্ধতি সরবরাহকারীভেদে আলাদা হতে পারে।

গ্রাহকদের নিজেদের বিদ্যুৎ সরবরাহকারী কর্মসূচিতে অংশ নিচ্ছে কি না, সেটিও যাচাই করা প্রয়োজন।

স্কটল্যান্ডে নিয়ম আলাদা

ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের তুলনায় স্কটল্যান্ডে ওয়র্ম হোম ডিসকাউন্টের কিছু নিয়ম আলাদা। সেখানে কম আয়ের কিছু পরিবারের ক্ষেত্রে বিদ্যুৎ সরবরাহকারীর কাছে আবেদন করতে হতে পারে।

তাই স্কটল্যান্ডে বসবাসকারী কেউ যোগ্য মনে করলে নিজের সরবরাহকারীর সঙ্গে যোগাযোগ করে আবেদন প্রয়োজন কি না, তা নিশ্চিত করা উচিত।

উত্তর আয়ারল্যান্ডে প্রযোজ্য নয়

ওয়র্ম হোম ডিসকাউন্ট উত্তর আয়ারল্যান্ডে প্রযোজ্য নয়। সেখানে জ্বালানি ব্যয়ে সহায়তার জন্য আলাদা সরকারি ব্যবস্থা রয়েছে।

পার্ক হোমের বাসিন্দাদের ক্ষেত্রে সতর্কতা

পার্ক হোমে বসবাসকারী এমন পরিবার, যাদের সরাসরি কোনো বিদ্যুৎ সরবরাহকারীর সঙ্গে হিসাব নেই, তাদের জন্য অতীতে আলাদা সহায়তার ব্যবস্থা ছিল। তবে ২০২৬ সালের নতুন কাঠামোতে পার্ক হোমের জন্য আলাদা ওয়র্ম হোম ডিসকাউন্ট সম্প্রসারণের প্রস্তাব এগিয়ে না নেওয়ার সিদ্ধান্ত জানানো হয়েছে।

তাই ২০২৬-২৭ মৌসুমে পার্ক হোমের সব বাসিন্দা নিশ্চিতভাবে ব্যাংক হিসাবে ১৫০ পাউন্ড পাবেন, এমন দাবি করার সুযোগ নেই। এ বিষয়ে নতুন সরকারি ঘোষণা এলে সেটিই অনুসরণ করতে হবে।

অন্য শীতকালীন সহায়তা পাওয়া যাবে কি

ওয়র্ম হোম ডিসকাউন্ট পাওয়ার কারণে অন্যান্য নির্দিষ্ট শীতকালীন সহায়তা পাওয়ার ক্ষেত্রে বাধা তৈরি হয় না। এই ১৫০ পাউন্ডের ছাড় উইন্টার ফুয়েল পেমেন্ট বা কোল্ড ওয়েদার পেমেন্ট পাওয়ার ক্ষেত্রে নিজে থেকে প্রভাব ফেলে না। তবে প্রতিটি কর্মসূচির আলাদা যোগ্যতার শর্ত রয়েছে।

প্রতারণা থেকে সতর্ক থাকুন

ওয়র্ম হোম ডিসকাউন্টের সুযোগকে কেন্দ্র করে প্রতারণার আশঙ্কা থাকায় অচেনা ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের কাছে ব্যাংক হিসাব, কার্ড, পাসওয়ার্ড বা নিরাপত্তা কোডের তথ্য দেওয়া উচিত নয়।

কোনো বার্তা, ফোনকল বা লিংকের মাধ্যমে ব্যক্তিগত কিংবা আর্থিক তথ্য চাওয়া হলে সেটি সরকারি বা অনুমোদিত প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে এসেছে কি না, আগে যাচাই করা প্রয়োজন।

২০২৬-২৭ মৌসুমে যোগ্য পরিবারগুলো বিদ্যুৎ বিলে ১৫০ পাউন্ডের ছাড় পাওয়ার সুযোগ পাবেন। তবে ২৩ আগস্টের মধ্যে সবাইকে আবেদন করতে হবে অথবা পার্ক হোমের প্রত্যেক বাসিন্দা সরাসরি ব্যাংক হিসাবে ১৫০ পাউন্ড পাবেন, এমন তথ্য নিশ্চিত নয়।

তাই সুবিধা পাওয়ার আগে নিজের বসবাসের এলাকা, সরকারি সুবিধা পাওয়ার তথ্য, বিদ্যুৎ বিলে নাম এবং সরবরাহকারীর নিয়ম অনুযায়ী যোগ্যতা যাচাই করা জরুরি।