নিউইয়র্ক, ১৫ সেপ্টেম্বর, (প্রজন্ম কথা) – যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে বাংলাদেশি অভিবাসীদের ব্যবসা, খাদ্য, পোশাক ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের বিস্তার এখন প্রবাসী সমাজের গণ্ডি ছাড়িয়ে বৃহত্তর নগরজীবনেও দৃশ্যমান হচ্ছে। নতুন প্রজন্মের বাংলাদেশি-আমেরিকানরা ঐতিহ্যের সঙ্গে আধুনিক ব্যবসা ও নতুন উদ্যোগকে যুক্ত করায় প্রবাসে বাংলাদেশিদের অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক উপস্থিতির ধরনও বদলাচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের ১৪ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত এক বিশেষ প্রতিবেদনে নিউইয়র্কে দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত জনগোষ্ঠীর মধ্যে বাংলাভাষী অভিবাসীদের ব্যবসা ও সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডের বিস্তারের চিত্র তুলে ধরা হয়েছে।

প্রতিবেদনটিতে নিউইয়র্কের জ্যামাইকা, জ্যাকসন হাইটস ও পার্কচেস্টারের মতো বাংলাদেশি অধ্যুষিত এলাকাগুলোর বিভিন্ন ব্যবসা ও সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডের কথা উঠে এসেছে। এসব এলাকায় বাংলাদেশি খাবার, ঐতিহ্যবাহী পোশাক এবং বিভিন্ন ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান নিজেদের বাজার তৈরি করেছে।

নিউইয়র্কের বাংলাদেশি সম্প্রদায়ের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের বিস্তার দীর্ঘদিনের অভিবাসী উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত। নগরীর বিভিন্ন বাণিজ্যিক এলাকায় বাংলাদেশি উদ্যোক্তাদের উপস্থিতি এবং ব্যবসায়িক সংগঠনগুলোর কার্যক্রমও এই পরিবর্তনের অংশ। নিউইয়র্কের ক্ষুদ্র ব্যবসা সেবা বিভাগও অভিবাসী উদ্যোক্তাদের জন্য ব্যবসা শুরু ও সম্প্রসারণে বিভিন্ন সহায়তা ও তথ্যসেবা দিয়ে থাকে।

তবে নতুন প্রজন্মের অংশগ্রহণে এই ধারায় নতুন মাত্রা যোগ হচ্ছে। নিউইয়র্কে বেড়ে ওঠা বাংলাদেশি-আমেরিকানদের একটি অংশ পারিবারিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের সঙ্গে আধুনিক ব্যবসায়িক ধারণা, প্রযুক্তি ও নতুন উদ্যোগকে যুক্ত করছে। ফলে প্রবাসে বাংলাদেশিদের পরিচয় এখন ঐতিহ্য সংরক্ষণের পাশাপাশি নতুন অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের সঙ্গেও সম্পর্কিত হয়ে উঠছে।

জ্যাকসন হাইটস ও জ্যামাইকার মতো এলাকায় বাংলাদেশি ও দক্ষিণ এশীয় ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের উপস্থিতি নিয়ে নিউইয়র্ক নগর কর্তৃপক্ষের বিভিন্ন নথিতেও বাণিজ্যিক কর্মকাণ্ড ও স্থানীয় সম্প্রদায়ের ভূমিকার উল্লেখ রয়েছে। জ্যাকসন হাইটসের ব্যবসায়ীদের একটি জরিপে স্থানীয় ব্যবসায়িক পরিবেশের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হিসেবে সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য ও শক্তিশালী সম্প্রদায়ভিত্তিক সম্পর্কের কথা উঠে এসেছে।

নিউইয়র্কে বাংলাদেশি অভিবাসীদের ব্যবসার ক্ষেত্রও ধীরে ধীরে বৈচিত্র্য পেয়েছে। খাবার ও পোশাকের মতো ঐতিহ্যনির্ভর ব্যবসার পাশাপাশি বিভিন্ন সেবা ও নতুন উদ্যোগে বাংলাদেশি উদ্যোক্তাদের অংশগ্রহণ বাড়ছে। নিউইয়র্ক নগর কর্তৃপক্ষের বিভিন্ন কর্মসূচিতে বাংলাদেশি উদ্যোক্তা ও ব্যবসায়িক সংগঠনগুলোর অংশগ্রহণও এর একটি দিক।

এই পরিবর্তনের প্রভাব সাংস্কৃতিক ক্ষেত্রেও পড়ছে। নতুন প্রজন্মের বাংলাদেশি-আমেরিকানরা নিজেদের পারিবারিক শিকড় ও সাংস্কৃতিক পরিচয় ধরে রাখার পাশাপাশি নিউইয়র্কের বৃহত্তর সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিসরে নিজেদের অবস্থান তৈরি করছে।

ফলে প্রবাসী বাংলাদেশিদের উপস্থিতি এখন অনেক ক্ষেত্রে নিজস্ব কমিউনিটির মধ্যে সীমাবদ্ধ না থেকে নিউইয়র্কের ব্যবসা, সংস্কৃতি এবং জনজীবনের বৃহত্তর পরিসরেও দৃশ্যমান হচ্ছে। লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের প্রতিবেদনে উঠে আসা চিত্রটি সেই পরিবর্তনশীল প্রবাসী বাংলাদেশি সমাজের একটি সাম্প্রতিক প্রতিফলন।