আজমান, ১২ সেপ্টেম্বর (প্রজন্ম কথা) – সংযুক্ত আরব আমিরাতে বসবাস ও মধ্যপ্রাচ্যের জীবন নিয়ে নিয়মিত কনটেন্ট তৈরি করতে গিয়ে ইসলামের প্রতি আগ্রহ তৈরি হয়েছিল ব্রিটিশ কনটেন্ট নির্মাতা লুক ফ্র্যাঙ্কলিনের। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ‘বিগ ফ্র্যাঙ্ক’ নামে পরিচিত এই নির্মাতা জুলাইয়ের শেষ দিকে প্রকাশ্যে জানান, তিনি ইসলাম গ্রহণ করেছেন। পরে জানান, তাঁর স্ত্রীও সন্তানেরা ইসলাম গ্রহণ করেছেন।

জুলাইয়ের শেষ দিকে প্রকাশিত এক ভিডিওতে ফ্র্যাঙ্কলিনকে কালেমা শাহাদাত পাঠ করতে দেখা যায়। সেখানে তিনি জানান, ইসলাম গ্রহণের পর এটি তাঁর জীবনের নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছে। তাঁর এই ঘোষণার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়।

ইসলাম গ্রহণের পেছনে নিজের অনুসন্ধান ও মধ্যপ্রাচ্যে বসবাসের অভিজ্ঞতাকে গুরুত্ব দিয়েছেন ফ্র্যাঙ্কলিন। বিভিন্ন প্রতিবেদনে তাঁর কোরআন অধ্যয়ন, ইসলাম সম্পর্কে গবেষণা এবং স্থানীয় মুসলিমদের সঙ্গে যোগাযোগের কথা উঠে এসেছে। বিশেষ করে আজমানের স্থানীয় মানুষের আচরণ ও আতিথেয়তা তাঁর দৃষ্টিভঙ্গিতে প্রভাব ফেলেছে বলে তিনি জানিয়েছেন।

এর আগে থেকেই সংযুক্ত আরব আমিরাতের জীবনযাপন ও দেশটির সামাজিক পরিবেশ নিয়ে কনটেন্ট তৈরি করছিলেন ফ্র্যাঙ্কলিন। এ বছরের এপ্রিলে তিনি জানিয়েছিলেন, তাঁর পরিবার আজমানে বসবাস করছে এবং স্থানীয় মানুষের কাছ থেকে তাঁরা উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছেন। তখনও তিনি ইসলামী সংস্কৃতি ও স্থানীয় সমাজ সম্পর্কে ইতিবাচক অভিজ্ঞতার কথা প্রকাশ করেছিলেন।

ইসলাম গ্রহণের কয়েক মাস আগে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারেও ফ্র্যাঙ্কলিন নিজেকে মুসলিম হিসেবে পরিচয় দেননি। মে মাসে প্রকাশিত একটি দীর্ঘ সাক্ষাৎকারে তাঁকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পরিবার নিয়ে বসবাস, ইসলাম সম্পর্কে তাঁর ধারণা এবং পশ্চিমা সমাজের সঙ্গে আমিরাতের জীবনযাপনের পার্থক্য নিয়ে কথা বলতে দেখা যায়। পরবর্তী সময়ে তাঁর ধর্মীয় পরিচয়ে পরিবর্তন আসে।

জুলাইয়ের ঘোষণায় ফ্র্যাঙ্কলিন বলেন, শাহাদাত পাঠের মুহূর্তটি তাঁর জন্য আবেগঘন ছিল। তিনি জানান, এই সিদ্ধান্ত তাঁর নিজের পাশাপাশি তাঁর স্ত্রী ও সন্তানের জীবনেও পরিবর্তন আনবে বলে তিনি মনে করেন। পরে তাঁর স্ত্রীও ইসলাম গ্রহণ করেছেন বলে তিনি প্রকাশ্যে জানান।

ফ্র্যাঙ্কলিন বর্তমানে আজমানকে কেন্দ্র করে কনটেন্ট তৈরি করছেন। তাঁর ইসলাম গ্রহণের খবরটি এমন সময়ে সামনে এলো, যখন গত কয়েক মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতে তাঁর জীবন, পরিবার ও স্থানীয় মুসলিম সমাজের অভিজ্ঞতা নিয়ে নিয়মিত ভিডিও প্রকাশ করেছেন তিনি।