নিউইয়র্ক, ২৬ সেপ্টেম্বর, (প্রজন্ম কথা) – নিউইয়র্কে ইংরেজি শেখার জন্য অভিবাসীদের সামনে রয়েছে একাধিক বিনামূল্যের সুযোগ। শহরের পাঁচ বরোতে মেয়রের অভিবাসীবিষয়ক দপ্তরের উদ্যোগে ৬০টির বেশি ইংরেজি শেখার কেন্দ্র পরিচালিত হচ্ছে। এসব কেন্দ্রে অভিবাসন-স্ট্যাটাস নির্বিশেষে বিনামূল্যে ইংরেজি শেখার সুযোগ রয়েছে।

‘উই স্পিক এনওয়াইসি’ কর্মসূচির আওতায় পরিচালিত এসব কেন্দ্রে সরাসরি উপস্থিত হয়ে ইংরেজি শেখার পাশাপাশি অনলাইন ক্লাস ও অনুশীলনসামগ্রী ব্যবহারের সুযোগও রয়েছে। শহরের তথ্য অনুযায়ী, বিভিন্ন কমিউনিটি সংগঠন, স্কুল, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান ও পাবলিক লাইব্রেরিতেও এসব ক্লাস অনুষ্ঠিত হয়।

বাংলাদেশি অভিবাসীদের জন্য কুইন্সের বিভিন্ন এলাকার কেন্দ্রগুলো বিশেষভাবে সুবিধাজনক হতে পারে। কুইন্স পাবলিক লাইব্রেরির সাতটি অ্যাডাল্ট লার্নিং সেন্টারে বিনামূল্যে ইংরেজি শেখার কর্মসূচি রয়েছে। এর মধ্যে জ্যামাইকার সেন্ট্রাল লাইব্রেরি, জ্যাকসন হাইটস, এলমহার্স্ট, ফ্লাশিং, লং আইল্যান্ড সিটি, রকঅ্যাওয়ে বিচ এবং রোচডেল ভিলেজ রয়েছে।

জ্যামাইকার সেন্ট্রাল লাইব্রেরির ঠিকানা ৮৯-১১ মেরিক বুলেভার্ড, জ্যামাইকা, নিউইয়র্ক ১১৪৩২। সেখানে অ্যাডাল্ট লার্নিং সেন্টারে ইংরেজিকে দ্বিতীয় ভাষা হিসেবে শেখানোর ক্লাস হয়। অতিরিক্ত চাহিদার কারণে কিছু কেন্দ্রে আসন পেতে লটারির ব্যবস্থা রয়েছে বলে কুইন্স পাবলিক লাইব্রেরি জানিয়েছে।

জ্যাকসন হাইটসেও রয়েছে বিনামূল্যে ইংরেজি শেখার সুযোগ। জ্যাকসন হাইটসের ৩৫-৫১ ৮১তম স্ট্রিটে কুইন্স পাবলিক লাইব্রেরির অ্যাডাল্ট লার্নিং সেন্টার রয়েছে। সেখানে ইংরেজি বলা, বোঝা এবং দৈনন্দিন জীবনে ভাষা ব্যবহারের ওপর শিক্ষা দেওয়া হয়।

এ ছাড়া জ্যাকসন হাইটস, অ্যাস্টোরিয়া ও লং আইল্যান্ড সিটিতে জ্যাকব এ. রিস নেবারহুড সেটেলমেন্টের বিনামূল্যের ইংরেজি ক্লাসও রয়েছে। প্রতিষ্ঠানটির বর্তমান তথ্য অনুযায়ী, জ্যাকসন হাইটসে মঙ্গলবার, বুধবার ও বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা ৬টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত ক্লাস হয়। সেখানে শিক্ষার্থীদের দক্ষতা অনুযায়ী বিগিনার, ইন্টারমিডিয়েট ও অ্যাডভান্সড পর্যায়ের ক্লাস রয়েছে।

রিস সেটেলমেন্টের লং আইল্যান্ড সিটি কেন্দ্রে মঙ্গলবার, বুধবার ও বৃহস্পতিবার সকাল ৯টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত ক্লাস হয়। অ্যাস্টোরিয়ায় মঙ্গলবার ও বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা ৬টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত ক্লাসের ব্যবস্থা রয়েছে। নতুন ক্লাস সাধারণত সেপ্টেম্বর, জানুয়ারি ও এপ্রিলে শুরু হয় এবং প্রতিটি কোর্স ১০ সপ্তাহ ধরে চলে।

আরেকটি সুযোগ রয়েছে সিটি কলেজ অব নিউইয়র্কে। প্রতিষ্ঠানটির কর্মরত অভিবাসীদের জন্য বিনামূল্যের ইংরেজি ক্লাস নিউইয়র্ক স্টেটের ওয়ার্কফোর্স ইনোভেশন অ্যান্ড অপরচুনিটি অ্যাক্টের অর্থায়নে পরিচালিত হয়। এখানে ব্যাকরণ, পড়া, শোনা, বলা ও লেখার পাশাপাশি কর্মক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় ভাষাগত দক্ষতার ওপরও গুরুত্ব দেওয়া হয়। এই কর্মসূচির জন্য বয়স কমপক্ষে ১৯ বছর, নিউইয়র্ক স্টেটের বাসিন্দা হওয়া এবং কাজের জন্য প্রস্তুত থাকা প্রয়োজন।

নিউইয়র্ক সিটির শিক্ষা বিভাগও ২১ বছর বা তার বেশি বয়সী নিউইয়র্কবাসীদের জন্য বিনামূল্যের ইংরেজি ক্লাস পরিচালনা করে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, এসব ক্লাসে অংশ নিতে সামাজিক নিরাপত্তা নম্বর বা অভিবাসনসংক্রান্ত নথি প্রয়োজন হয় না। তবে এই কর্মসূচির নির্দিষ্ট যোগ্যতার মধ্যে নিউইয়র্ক সিটির বাসিন্দা হওয়া এবং যুক্তরাষ্ট্রের হাইস্কুল ডিপ্লোমা বা সমমানের সনদ না থাকা রয়েছে।

অন্যদিকে ‘উই স্পিক এনওয়াইসি’ কর্মসূচিতে অংশ নিতে অনলাইন ক্লাসের জন্য যে কেউ নিবন্ধন করতে পারেন। সরাসরি ক্লাসের ক্ষেত্রে স্থানভেদে নিয়ম আলাদা হতে পারে এবং অনেক কেন্দ্রে আগে থেকে নিবন্ধনের প্রয়োজন হয় না। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, কর্মসূচিটি বিনামূল্যে এবং অভিবাসন-স্ট্যাটাসের ভিত্তিতে কাউকে বাদ দেওয়া হয় না।

তবে ক্লাসের সময়সূচি, আসন ও নিবন্ধনের নিয়ম কেন্দ্রভেদে পরিবর্তিত হতে পারে। তাই যাওয়ার আগে সংশ্লিষ্ট লাইব্রেরি, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বা কর্মসূচির বর্তমান তথ্য দেখে নেওয়া প্রয়োজন। ‘উই স্পিক এনওয়াইসি’ সম্পর্কে তথ্যের জন্য নিউইয়র্ক মেয়রের অভিবাসীবিষয়ক দপ্তরের হটলাইন ২১২-৭৮৮-৭৬৫৪ নম্বরেও যোগাযোগ করা যায়।

কুইন্স পাবলিক লাইব্রেরির জ্যামাইকা সেন্ট্রাল লাইব্রেরিতে যোগাযোগের জন্য ৭১৮-৯৯০-০৭৫৪ নম্বর দেওয়া হয়েছে।

জ্যাকসন হাইটস অ্যাডাল্ট লার্নিং সেন্টারের ফোন ৭১৮-৮৯৯-২৫০০।