ওয়াশিংটন, ১১ আগস্ট, (প্রজন্ম কথা) – যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসনসংক্রান্ত বিভিন্ন সুবিধার আবেদন ধীরে ধীরে কাগজের পরিবর্তে অনলাইনে নেওয়ার দিকে এগোচ্ছে। নতুন অন্তর্বর্তী চূড়ান্ত নিয়মের মাধ্যমে মার্কিন নাগরিকত্ব ও অভিবাসন পরিষেবা (ইউএসসিআইএস) নির্দিষ্ট অভিবাসন আবেদনের ক্ষেত্রে অনলাইন ফাইলিং বাধ্যতামূলক করতে পারবে। নিয়মটি মঙ্গলবার, ১১ আগস্ট থেকে কার্যকর হয়েছে।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, কোনো অভিবাসন সুবিধার আবেদন ইউএসসিআইএস অন্তত ১৮০ দিন ধরে অনলাইনে গ্রহণের সুযোগ দিয়ে থাকলে সেটি পরবর্তী সময়ে বাধ্যতামূলকভাবে অনলাইনে জমা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারবে। এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর আবেদনকারীদের জন্য আরও ৬০ দিনের সময় রাখা হবে। এ সময়ের পর সংশ্লিষ্ট আবেদন কাগজে জমা দেওয়ার সুযোগ বন্ধ করা যেতে পারে।

এই পরিবর্তনের আওতায় ভবিষ্যতে গ্রিন কার্ড, নাগরিকত্ব, আশ্রয়, কাজের অনুমতিপত্র এবং সাময়িক সুরক্ষিত মর্যাদাসহ বিভিন্ন অভিবাসন সুবিধার আবেদন আসতে পারে। তবে কোন আবেদন কখন বাধ্যতামূলকভাবে অনলাইনে নিতে হবে, সে বিষয়ে ইউএসসিআইএসকে আলাদাভাবে ঘোষণা দিতে হবে।

আবেদনকারীদের সাধারণত ইউএসসিআইএসের অনলাইন অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করে আবেদন জমা দিতে হবে। অনলাইনে সরাসরি ফরম পূরণের পাশাপাশি আগে পূরণ করা ফরমের পিডিএফ এবং প্রয়োজনীয় নথিও অনলাইন অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে জমা দেওয়ার ব্যবস্থা থাকবে।

ইউএসসিআইএসের এই উদ্যোগের লক্ষ্য কাগজভিত্তিক আবেদন ব্যবস্থার ওপর নির্ভরতা কমানো। কর্তৃপক্ষের মতে, অনলাইন ফাইলিং বাড়লে কাগজপত্র গ্রহণ, স্ক্যান করা, তথ্য কম্পিউটার ব্যবস্থায় তোলা, সংরক্ষণ এবং ডাকযোগে পাঠানোর সঙ্গে যুক্ত কাজ ও ব্যয় কমানো সম্ভব হবে। একই সঙ্গে আবেদন থেকে তথ্য সংগ্রহ ও বিশ্লেষণ সহজ হওয়ায় প্রক্রিয়াটিও আরও কার্যকর হতে পারে।

তবে যারা অনলাইনে আবেদন করতে পারবেন না, তাদের জন্য ছাড়ের ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে। নতুন নিয়মে অনলাইনে আবেদন করতে অক্ষম ব্যক্তি নির্দিষ্ট প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ই-ফাইলিংয়ের বাধ্যবাধকতা থেকে অব্যাহতি চাওয়ার সুযোগ পাবেন। ইউএসসিআইএস সেই আবেদন পর্যালোচনা করে সিদ্ধান্ত নেবে।

নতুন ব্যবস্থায় অনলাইন আবেদন বাধ্যতামূলক করার আগে সংশ্লিষ্ট আবেদন সম্পর্কে ইউএসসিআইএসকে নির্ধারিত নোটিশ দিতে হবে। ফলে সব ধরনের অভিবাসন আবেদন একই দিনে কাগজ থেকে অনলাইনে চলে যাচ্ছে এমন নয়। বরং বিভিন্ন আবেদন ধাপে ধাপে এই ব্যবস্থার আওতায় আসবে।

কাগজভিত্তিক আবেদন কমানোর পেছনে প্রশাসনিক ব্যয়ের বিষয়টিও গুরুত্বপূর্ণ। ইউএসসিআইএসের নতুন নিয়মের ব্যাখ্যায় কাগজ গ্রহণ, তথ্য ডিজিটাল ব্যবস্থায় স্থানান্তর, ডাক, সংরক্ষণ ও স্ক্যানিংয়ের মতো কাজের খরচ কমানোর কথা বলা হয়েছে।

এর আগে থেকেই ইউএসসিআইএস বিভিন্ন অভিবাসন ও নাগরিকত্বের আবেদন অনলাইনে জমা দেওয়ার সুযোগ চালু করেছে। নাগরিকত্বের আবেদন ফরম N-400-এর ক্ষেত্রেও অনলাইনে জমা দেওয়ার ব্যবস্থা রয়েছে এবং অনলাইনে আবেদন করলে নির্দিষ্ট ফি সুবিধা পাওয়া যায়।

নতুন নিয়মের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন আবেদন ব্যবস্থা আরও ব্যাপকভাবে ডিজিটাল করার আইনি কাঠামো তৈরি হলো। তবে কোন আবেদন কবে থেকে বাধ্যতামূলকভাবে অনলাইনে জমা দিতে হবে, তা সংশ্লিষ্ট আবেদন নিয়ে ইউএসসিআইএসের পরবর্তী ঘোষণার ওপর নির্ভর করবে।