নিউইয়র্ক প্রতিনিধি, ১০ সেপ্টেম্বর, (প্রজন্ম কথা) – নিউইয়র্ক সিটিতে খাবারের সংকটে থাকা মানুষদের জন্য বিভিন্ন সরকারি ও বেসরকারি উদ্যোগে বিনামূল্যে গ্রোসারি, রান্না করা খাবার ও অন্যান্য খাদ্য সহায়তা দেওয়া হয়। পাঁচটি বরোতেই রয়েছে খাদ্য সহায়তা কেন্দ্র, খাদ্যভান্ডার, কমিউনিটি রান্নাঘর ও মোবাইল খাদ্য বিতরণ কর্মসূচি। নিউইয়র্ক সিটির সরকারি তথ্য অনুযায়ী, কাছাকাছি খাদ্য সহায়তা কেন্দ্র খুঁজতে ‘ফুড হেল্প এনওয়াইসি’ ব্যবহার করা যায় অথবা ৩১১ নম্বরে ফোন করে ‘ফুড প্যান্ট্রিজ’ বলতে পারেন।

পাঁচ বরোতে বিনামূল্যে গ্রোসারি

নিউইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অব প্রোবেশনের পরিচালিত নিওন নিউট্রিশন কিচেন পাঁচটি বরোতে বিনামূল্যে সংরক্ষণযোগ্য খাদ্যসামগ্রী বিতরণ করে। এসব কেন্দ্র মূলত বিচারব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের সহায়তার জন্য চালু হলেও বর্তমানে কমিউনিটির সবার জন্য উন্মুক্ত। অর্থাৎ খাদ্য সহায়তা নিতে প্রবেশন বা অন্য কোনো নির্দিষ্ট কর্মসূচির আওতায় থাকা বাধ্যতামূলক নয়।

ব্রঙ্কস: ১৯৮ ইস্ট ১৬১ স্ট্রিট। বর্তমান সরকারি সূচি অনুযায়ী মঙ্গলবার ও শুক্রবার সকাল ৯টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত সেবা দেওয়া হয়।

ব্রুকলিন: ৩৪৫ অ্যাডামস স্ট্রিট, ষষ্ঠ তলা। বুধবার ও শুক্রবার সকাল ৯টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত।

ম্যানহাটন: ১২৭ ওয়েস্ট ১২৭ স্ট্রিটের কাছে ওবেরিয়া ডেম্পসি বিল্ডিং। বুধবার ও শুক্রবার সকাল ৯টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত।

কুইন্স: ১৬২-২৪ জামাইকা অ্যাভিনিউ, দ্বিতীয় তলা। মঙ্গলবার ও শুক্রবার সকাল ৯টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত।

স্ট্যাটেন আইল্যান্ড: ৩৪০ বে স্ট্রিট। সোমবার ও বুধবার সকাল ৯টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত।

নিওন নিউট্রিশন কিচেনে সাধারণত ক্যানজাত খাবার, সিরিয়াল, পাস্তা ও অন্যান্য সংরক্ষণযোগ্য খাদ্যসামগ্রী পাওয়া যেতে পারে। তবে কী ধরনের খাবার পাওয়া যাবে, তা সরবরাহের ওপর নির্ভর করে। সেখানে গিয়ে সাইন-ইন করতে হয় এবং কর্মীরা খাদ্যসামগ্রী বেছে নিতে সহায়তা করেন।

প্রায় ৮০০ জায়গায় বিনামূল্যে খাবার ও গ্রোসারি

শুধু নিওন নিউট্রিশন কিচেন নয়, পুরো নিউইয়র্ক সিটিতে আরও বিস্তৃত খাদ্য সহায়তা নেটওয়ার্ক রয়েছে। ফুড ব্যাংক ফর নিউইয়র্ক সিটির বর্তমান তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ৮০০টি প্যান্ট্রি, স্যুপ কিচেন ও মোবাইল প্যান্ট্রির মাধ্যমে বিনামূল্যে গ্রোসারি, রান্না করা খাবার ও এসএনএপি সহায়তা খোঁজা যায়।

নিউইয়র্ক সিটির কমিউনিটি ফুড কানেকশন কর্মসূচির আওতায়ও শত শত খাদ্যভান্ডার ও কমিউনিটি রান্নাঘর পরিচালিত হচ্ছে। খাদ্যভান্ডার থেকে বাড়িতে রান্নার জন্য গ্রোসারি এবং কমিউনিটি রান্নাঘর থেকে গরম খাবার পাওয়া যায়।

মোবাইল প্যান্ট্রি থেকেও পাওয়া যায় গ্রোসারি

স্থায়ী খাদ্যভান্ডারের পাশাপাশি ফুড ব্যাংক ফর নিউইয়র্ক সিটি বিভিন্ন এলাকায় মোবাইল প্যান্ট্রি পরিচালনা করে। এসব বিতরণে মৌসুমি তাজা ফল ও সবজি, সংরক্ষণযোগ্য খাদ্য এবং হিমায়িত প্রোটিনজাত খাবার পাওয়া যেতে পারে।

সেপ্টেম্বর ২০২৬-এর প্রকাশিত সূচিতে উদাহরণ হিসেবে ব্রঙ্কসের ১৩০ ওয়েস্ট কিংসব্রিজ রোড, ১৯৬৭ টার্নবুল অ্যাভিনিউ ও ৯৯ ইস্ট ১৬৭ স্ট্রিট এবং কুইন্সের ৩৩-৩৪ ৭৭তম স্ট্রিটে মোবাইল প্যান্ট্রির সময়সূচি রয়েছে। ম্যানহাটন, ব্রুকলিনসহ অন্যান্য এলাকাতেও নির্দিষ্ট দিনে এমন বিতরণ হচ্ছে। তবে মোবাইল প্যান্ট্রির তারিখ ও সময় নিয়মিত পরিবর্তিত হতে পারে এবং খাবার সরবরাহ শেষ হয়ে গেলে বিতরণ বন্ধ হয়ে যেতে পারে।

রান্না করা খাবার কোথায় পাওয়া যায়?

যারা বাড়িতে রান্নার জন্য গ্রোসারির পাশাপাশি সরাসরি রান্না করা খাবার চান, তারা কমিউনিটি কিচেন ও স্যুপ কিচেনের সন্ধান করতে পারেন। ফুড ব্যাংক ফর নিউইয়র্ক সিটির কমিউনিটি কিচেনসহ বিভিন্ন কেন্দ্রে গরম খাবার এবং অন্যান্য সহায়তা পাওয়া যায়।

কাছাকাছি একটি কেন্দ্রের উদাহরণ হিসেবে ফুড ব্যাংক ফর নিউইয়র্ক সিটির কমিউনিটি কিচেনের ঠিকানা ২৫২ ওয়েস্ট ১১৬ স্ট্রিট, নিউইয়র্ক, এনওয়াই ১০০২৬। সেখানে সোমবার, বুধবার ও শুক্রবার সকাল ৮টা থেকে সন্ধ্যা ৬টা এবং মঙ্গলবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিভিন্ন সেবা দেওয়া হয়। তবে সব সেবা প্রতিদিন একই সময়ে পাওয়া যায় না।

এসএনএপি থাকলে বাড়তি খাদ্য সুবিধা

এসএনএপি বা ইবিটি সুবিধাভোগীদের জন্য নিউইয়র্ক সিটির গেট দ্য গুড স্টাফ কর্মসূচিও রয়েছে। এতে অংশগ্রহণকারী নির্দিষ্ট সুপারমার্কেটে এসএনএপি দিয়ে যোগ্য ফল, সবজি ও ডালজাতীয় খাবার কিনলে প্রতি ১ ডলারের বিপরীতে আরও ১ ডলার পর্যন্ত ম্যাচিং সুবিধা পাওয়া যায়। এই অতিরিক্ত সুবিধার সর্বোচ্চ সীমা দিনে ১০ ডলার এবং তা পরবর্তী যোগ্য খাদ্য কেনাকাটায় ব্যবহার করা যায়।

এখানে একটি বিষয় মনে রাখা জরুরি, এটি সাধারণ খাদ্যভান্ডার থেকে বিনামূল্যে খাবার নেওয়ার কর্মসূচি নয়। এটি এসএনএপি ব্যবহারকারীদের জন্য নির্দিষ্ট দোকানে অতিরিক্ত খাদ্য কেনার সুবিধা।

সবচেয়ে কাছের কেন্দ্র খুঁজবেন যেভাবে

নিউইয়র্ক সিটিতে বসবাসকারী কেউ নিজের এলাকার খাদ্য সহায়তা কেন্দ্র খুঁজতে ফুড হেল্প এনওয়াইসি ব্যবহার করতে পারেন। ৩১১ নম্বরে ফোন করেও কাছাকাছি খাদ্যভান্ডার ও কমিউনিটি কিচেনের তথ্য পাওয়া যায়। নিউইয়র্ক সিটি সরকার জানিয়েছে, ৩১১-এ খাদ্য সহায়তার তথ্য চাওয়া যায় এবং সেবাটি ২৪ ঘণ্টা, সপ্তাহে সাত দিন চালু রয়েছে।

ফুড ব্যাংক ফর নিউইয়র্ক সিটির ‘ফাইন্ড ফুড’ ব্যবস্থার মাধ্যমেও প্রায় ৮০০টি স্থানে খাদ্য সহায়তার তথ্য খুঁজে পাওয়া যায়।

যাওয়ার আগে যা মনে রাখবেন

খাদ্যভান্ডার বা মোবাইল প্যান্ট্রিতে যাওয়ার আগে সর্বশেষ সময়সূচি দেখে নেওয়া ভালো। কারণ কেন্দ্রভেদে বিতরণের দিন, সময়, খাবারের ধরন এবং নিয়ম পরিবর্তিত হতে পারে। বিশেষ করে মোবাইল প্যান্ট্রিতে খাবার সরবরাহ সীমিত থাকায় নির্ধারিত সময়ের আগেই বিতরণ শেষ হতে পারে।

কিছু কেন্দ্রে সাইন-ইন করতে হয়। নিওন নিউট্রিশন কিচেনের ক্ষেত্রে সরকারি তথ্য অনুযায়ী, সেখানে গিয়ে সাইন-ইন করার পর কর্মীরা খাদ্যসামগ্রী বেছে নিতে সহায়তা করেন। কতবার খাবার নেওয়া যাবে, সে ক্ষেত্রেও কেন্দ্রটির নিজস্ব নিয়ম রয়েছে।