নিউইয়র্ক, ১২ নভেম্বর (প্রজন্ম কথা) – সাশ্রয়ী ভাড়ার আবাসন সংরক্ষণ এবং ভাড়াটিয়াদের উচ্ছেদ থেকে সুরক্ষা দিতে নতুন আইনে স্বাক্ষর করেছেন নিউইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি। ‘কমিউনিটি অপরচুনিটি টু পারচেজ অ্যাক্ট’ নামের এ আইনের আওতায় নির্দিষ্ট কিছু বহুতল আবাসিক ভবন বেসরকারি বাজারে বিক্রির আগে যোগ্য অলাভজনক প্রতিষ্ঠান ও কমিউনিটি সংগঠনগুলোকে কেনার প্রথম সুযোগ দেওয়া হবে। ভবন কেনার প্রস্তাব দেওয়ার জন্য তারা পাবে ১৪৫ দিন।

সিটি কাউন্সিল সদস্য স্যান্ডি নার্সের পৃষ্ঠপোষকতায় প্রণীত আইনটি সাশ্রয়ী আবাসন রক্ষায় কমিউনিটিভিত্তিক মালিকানা প্রতিষ্ঠার নতুন সুযোগ তৈরি করবে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো যোগ্য সংস্থার কেনার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যাত হলে পরবর্তী এক বছরের মধ্যে অন্য কোনো ক্রেতার প্রস্তাবের সমান শর্তে ভবনটি কেনার অগ্রাধিকারও পাবে ওই সংস্থা।

আইনটির আওতায় চার বা তার বেশি আবাসিক ইউনিট রয়েছে, এমন উল্লেখযোগ্যভাবে জরাজীর্ণ ভবন অন্তর্ভুক্ত হবে। পাশাপাশি নগরীর আবাসন সংরক্ষণ ও উন্নয়ন বিভাগের সঙ্গে সাশ্রয়ী ভাড়া সংক্রান্ত নিয়ন্ত্রণমূলক চুক্তির আওতায় থাকা কিছু ভবনও এর অন্তর্ভুক্ত হবে।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, নগরীর আবাসন সংরক্ষণ ও উন্নয়ন বিভাগ যোগ্য প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি তালিকা তৈরি করবে। এতে অলাভজনক আবাসন প্রতিষ্ঠান, ভাড়াটিয়াদের সংগঠন, কমিউনিটি ভূমি ট্রাস্ট এবং আবাসন সংরক্ষণে কাজ করা অন্যান্য সংগঠন থাকতে পারবে। তালিকাভুক্তির জন্য ভবন কেনা, পরিচালনা ও সাশ্রয়ী আবাসন হিসেবে দীর্ঘমেয়াদে সংরক্ষণের অভিজ্ঞতা থাকতে হবে। পাশাপাশি প্রয়োজনীয় আর্থিক ও সাংগঠনিক সক্ষমতাও প্রমাণ করতে হবে।

মেয়র মামদানি বলেন, নিউইয়র্কের অনেক ভাড়াটিয়া বছরের পর বছর ভবনের অব্যবস্থাপনা, মেরামতের অভাব এবং বাড়িওয়ালার অবহেলার শিকার হচ্ছেন। বাড়ির মালিকেরা মুনাফা তুলে নিলেও বাসিন্দাদের প্রয়োজনীয় সংস্কারকাজের জন্য লড়াই করতে হচ্ছে। তাঁর মতে, নতুন আইন কমিউনিটি সংগঠনগুলোকে ভবনের মালিকানা নিয়ে সেগুলো যথাযথভাবে পরিচালনা ও সাশ্রয়ী আবাসন হিসেবে সংরক্ষণের সুযোগ দেবে।

নগরীর আবাসন ও পরিকল্পনাবিষয়ক উপমেয়র লেইলা বোজর্গ বলেন, সাশ্রয়ী আবাসন সংরক্ষণ ও বিনিয়োগের ক্ষেত্রে আইনটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। ঝুঁকিতে থাকা ভবনগুলোর দীর্ঘমেয়াদি ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করতে এটি নতুন একটি উপায় তৈরি করবে।

ভাড়াটিয়াদের সুরক্ষায় মেয়রের কার্যালয়ের পরিচালক সিয়া উইভার বলেন, ছয় বছরের আন্দোলন ও প্রচেষ্টার পর কমিউনিটি সংগঠনগুলো এখন সাশ্রয়ী আবাসন সংরক্ষণের জন্য কার্যকর একটি আইনি সুযোগ পেয়েছে। এর ফলে স্থানীয় সংগঠনগুলো নিজেদের এলাকার আবাসন রক্ষায় আরও সরাসরি ভূমিকা রাখতে পারবে।

আইনটির পৃষ্ঠপোষক সিটি কাউন্সিল সদস্য স্যান্ডি নার্স বলেন, ভাড়াটিয়া, কমিউনিটি সংগঠন এবং প্রগতিশীল আইনপ্রণেতাদের দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টার ফল এই আইন। এটি কর্মজীবী পরিবারগুলোকে নিউইয়র্কে নিজেদের আবাসন ধরে রাখতে সহায়তা করবে। আইনটি বাস্তবায়নে তিনি মামদানি প্রশাসনের সঙ্গে কাজ করার প্রত্যাশা জানান।

নিউইয়র্ক সিটির আবাসন সংরক্ষণ ও উন্নয়ন বিভাগের কমিশনার দিনা লেভির মতে, নতুন আইন জরাজীর্ণ ও সাশ্রয়ী আবাসনের ওপর অনুমাননির্ভর বিনিয়োগের প্রভাব কমাতে সহায়তা করবে। একই সঙ্গে এক বাড়িওয়ালার কাছ থেকে অন্য বাড়িওয়ালার কাছে ভবন বিক্রির পর ভাড়াটিয়াদের ক্রমাগত খারাপ আবাসন পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার প্রবণতা ঠেকানো সম্ভব হবে।

আইনটি পাসের পেছনে প্রায় ছয় বছরের আন্দোলন রয়েছে। স্যান্ডি নার্সের পাশাপাশি ভাড়াটিয়া অধিকারকর্মী, কমিউনিটি সংগঠন, নিউ ইকোনমি প্রজেক্ট এবং নিউইয়র্ক কমিউনিটি ল্যান্ড ইনিশিয়েটিভসহ বিভিন্ন সংগঠন এ উদ্যোগের পক্ষে কাজ করেছে। সাবেক মেয়র এরিক অ্যাডামস ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে আইনটির আগের একটি সংস্করণে ভেটো দিয়েছিলেন। পরে মামদানি প্রশাসন বিষয়টিকে অগ্রাধিকার দেয়। ২০২৬ সালের মে মাসে প্রকাশিত প্রশাসনের আবাসন পরিকল্পনায়ও এটি অন্তর্ভুক্ত করা হয়। গত অক্টোবর মাসে সিটি কাউন্সিলে বিলটি পাস হয়।

আইনটি কার্যকর করার পর আবাসন বিভাগ যোগ্য প্রতিষ্ঠানগুলোর তালিকা তৈরি এবং আইনের আওতাভুক্ত ভবন বিক্রির সময় সংশ্লিষ্ট সংগঠনগুলোকে অবহিত করার ব্যবস্থা করবে। এর মাধ্যমে ভবন বিক্রির শুরুতেই কমিউনিটি সংগঠনগুলোর অংশগ্রহণের সুযোগ তৈরি হবে।

মামদানি প্রশাসনের বৃহত্তর আবাসন পরিকল্পনার অংশ হিসেবেও আইনটি গুরুত্বপূর্ণ। আগামী এক দশকে দুই লাখ নতুন সাশ্রয়ী বাড়ি নির্মাণ এবং বিদ্যমান আরও দুই লাখ বাড়ি সংরক্ষণের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে প্রশাসন। এ ছাড়া পাঁচ বছরে সাশ্রয়ী আবাসন খাতে ২২ বিলিয়ন ডলার মূলধনি বিনিয়োগের প্রতিশ্রুতিও দেওয়া হয়েছে। নতুন আবাসন নির্মাণ, সরকারি আবাসনে বিনিয়োগ, ভাড়াটিয়াদের সংগঠিত করার সুযোগ বৃদ্ধি এবং দায়িত্বহীন বাড়িওয়ালাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা জোরদার করাও এ পরিকল্পনার অন্তর্ভুক্ত।

নিউইয়র্কের বিভিন্ন কমিউনিটি সংগঠন আইনটিকে স্বাগত জানিয়েছে। নিউ ইকোনমি প্রজেক্টের নির্বাহী পরিচালক দেয়ানিরা দেল রিও বলেন, নতুন আইন কমিউনিটিগুলোকে আবাসনকে অনুমাননির্ভর বাণিজ্যিক বিনিয়োগের বাইরে এনে স্থায়ীভাবে সাশ্রয়ী মালিকানায় নেওয়ার সুযোগ দেবে।

ব্রঙ্কসভিত্তিক সংগঠন আওয়ার ব্রঙ্কসের নির্বাহী পরিচালক সান্দ্রা লোবো বলেন, স্থানীয় সংগঠন ও কমিউনিটি ভূমি ট্রাস্টের মাধ্যমে আবাসন সংরক্ষণ এবং বাসিন্দাদের নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠার সুযোগ তৈরি হবে। ইস্ট নিউইয়র্ক কমিউনিটি ল্যান্ড ট্রাস্টের সভাপতি বরিস সান্তোসের মতে, নতুন আইন ভাড়াটিয়াদের নিজেদের ভবনের উন্নয়ন ও পরিচালনায় সম্মিলিতভাবে ভূমিকা রাখার সুযোগ বাড়াবে।

হ্যাবিট্যাট ফর হিউম্যানিটি নিউইয়র্ক সিটি অ্যান্ড ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টির প্রধান নির্বাহী সাবরিনা লিপম্যানও আইনটিকে স্বাগত জানিয়েছেন। তাঁর মতে, এর মাধ্যমে ঝুঁকিতে থাকা আবাসিক ভবন কেনা, সাশ্রয়ী ভাড়া বজায় রাখা এবং বাসিন্দাদের জন্য দীর্ঘমেয়াদি মালিকানার সুযোগ তৈরিতে অলাভজনক প্রতিষ্ঠানগুলো আরও কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারবে।

নতুন আইনটি নিউইয়র্কে বসবাসরত বাংলাদেশি ভাড়াটিয়াদের জন্যও প্রাসঙ্গিক হতে পারে। বিশেষ করে যেসব ভবনে দীর্ঘদিন ধরে মেরামতের সমস্যা রয়েছে কিংবা সাশ্রয়ী ভাড়ার ব্যবস্থা চালু আছে, সেগুলোর মালিকানা পরিবর্তনের ক্ষেত্রে আইনটি প্রভাব ফেলতে পারে। তবে সব বাড়ি এই আইনের আওতায় আসবে না। ভবনের আবাসিক ইউনিটের সংখ্যা, অবস্থা এবং নগর প্রশাসনের সঙ্গে থাকা আবাসন চুক্তির শর্ত অনুযায়ী এর প্রযোজ্যতা নির্ধারিত হবে।