মানবতাবিরোধী অপরাধে দেওয়া মৃত্যুদণ্ডের রায় বাতিল করে জামায়াতে ইসলামীর সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল এটিএম আজহারুল ইসলামকে খালাস দিয়েছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। মঙ্গলবার (২৭ মে) সকালে প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বাধীন সাত বিচারপতির পূর্ণাঙ্গ বেঞ্চ সর্বসম্মতভাবে এই রায় ঘোষণা করেন।
আদালত Criminal Appeal No. 38 of 2025: A T M Azharul Islam v. International Crimes Tribunal মামলায় আপিল গ্রহণ করে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের দেওয়া মৃত্যুদণ্ডের রায় বাতিল করেন। আদালত রায়ে বলেন, এই মামলায় ফৌজদারি আইনের মৌলিক নীতিমালা লঙ্ঘন করা হয়েছে এবং এতে ‘গভীর ন্যায়বিচারহীনতা’ (gross miscarriage of justice) সংঘটিত হয়েছে।
আদালত আরও পর্যবেক্ষণ করে জানায়, সাক্ষ্যপ্রমাণ মূল্যায়নের ক্ষেত্রে বিচারিক ত্রুটি ছিল এবং পূর্বের আপিল বিভাগের রায়ও ফৌজদারি বিচার মানদণ্ড পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে। ফলে তা টিকিয়ে রাখা যায় না।
রায় ঘোষণার পর আজহারুল ইসলামের পক্ষে শুনানি পরিচালনাকারী অ্যাডভোকেট মোহাম্মদ শিশির মনির বলেন, “সুপ্রিম কোর্টের এই রায় একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত। এতে ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।” তাকে সহযোগিতা করেন অ্যাডভোকেট রায়হান উদ্দিন ও ব্যারিস্টার নাজিব মোমেন।
আইনজীবীরা জানিয়েছেন, রায়ের সার্টিফায়েড কপি কারাগার কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছানোর পর মুক্তির প্রক্রিয়া সম্পন্ন হবে এবং দীর্ঘ ১৪ বছর কারাবন্দি থাকার পর এটিএম আজহারুল ইসলাম মুক্তি পাবেন।
২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল এটিএম আজহারুল ইসলামকে মৃত্যুদণ্ডাদেশ দেন। অভিযোগে বলা হয়েছিল, ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধকালীন রংপুর অঞ্চলে গণহত্যা, হত্যা, অপহরণ, ধর্ষণ, নির্যাতন ও লুণ্ঠনসহ ছয়টি মানবতাবিরোধী অপরাধ সংঘটনে তিনি জড়িত ছিলেন।
এই মামলার দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়া শেষে আজকের রায়ের মধ্য দিয়ে তার মুক্তির পথ সুগম হলো।
