লন্ডন, যুক্তরাজ্য, (প্রজন্ম কথা) – গৃহহীন মানুষের সহায়তায় কাজ করা দাতব্য সংস্থাগুলোকে নিজের প্রধানমন্ত্রীর বেতনের ১৫ শতাংশ দান করার ঘোষণা দিয়েছেন অ্যান্ডি বার্নহাম। রাস্তায় বসবাস ও খোলা আকাশের নিচে রাত কাটানোর ঘটনা বন্ধে তার অঙ্গীকারের অংশ হিসেবে এই ব্যক্তিগত অর্থ সহায়তার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন তিনি।

‘দ্য বিগ ইস্যু’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বার্নহাম জানান, প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তার বার্ষিক ৭৫ হাজার ৪৪০ পাউন্ড বেতনের ১৫ শতাংশ গৃহহীনতা মোকাবিলায় কাজ করা দাতব্য সংস্থাগুলোকে দেওয়া হবে। এর আগে মেকারফিল্ডের এমপি হিসেবে পাওয়া ৯৮ হাজার ৫৯৯ পাউন্ড বেতনেরও ১৫ শতাংশ স্থানীয় জনকল্যাণমূলক কাজে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন তিনি।

দুই দায়িত্বের বেতন থেকে চলতি বছরে তার মোট প্রায় ২৬ হাজার ১০৫ পাউন্ড জনকল্যাণমূলক উদ্যোগ ও গৃহহীনদের সহায়তায় ব্যয় হওয়ার কথা রয়েছে।

বার্নহাম বলেন, অন্যদের এমন কোনো কাজ করার আহ্বান জানাতে চান না, যা তিনি নিজে করতে প্রস্তুত নন। গৃহহীনতার বিষয়টি তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ এবং এ ক্ষেত্রে তিনি নিজের অবস্থান থেকেই নেতৃত্ব দিতে চান।

গৃহহীনতা মোকাবিলায় বেতনের একটি অংশ ব্যয়ের সিদ্ধান্ত বার্নহামের জন্য নতুন কিছু নয়। গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র থাকাকালে প্রায় এক দশক ধরে তিনি নিজের বেতনের ১৫ শতাংশ ওই অঞ্চলের গৃহহীনতা মোকাবিলার কাজে ব্যয় করেছেন।

তার নতুন ঘোষণার সময় যুক্তরাজ্য সরকারও শীত মৌসুমে রাস্তায় বসবাসকারী মানুষের জন্য আশ্রয়ের ব্যবস্থা করতে জাতীয় পর্যায়ে একটি কর্মসূচি চালু করেছে। এ কর্মসূচির জন্য সরকারের বরাদ্দ রয়েছে ৪৪ কোটি ২০ লাখ পাউন্ড।

সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, শীতের সময়ে রাস্তায় রাত কাটানো মানুষদের নিরাপদ আশ্রয়ে নেওয়ার পাশাপাশি গৃহহীনতার দীর্ঘমেয়াদি কারণ মোকাবিলায় সহায়তা ও পুনর্বাসন কার্যক্রম জোরদার করা হবে।

‘দ্য বিগ ইস্যু’-এর প্রতিষ্ঠাতা লর্ড জন বার্ড বার্নহামের উদ্যোগের প্রশংসা করেছেন। তার মতে, ব্যক্তিগত ও রাজনৈতিক উভয় ক্ষেত্রেই এই ধরনের পদক্ষেপের মাধ্যমে নেতৃত্ব দেওয়ার উদাহরণ তৈরি করা হচ্ছে।