যুক্তরাষ্ট্র, ২৩ আগস্ট, (প্রজন্ম কথা) – জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়তে থাকায় ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো অঙ্গরাজ্যেই সন্তানহীন একক প্রাপ্তবয়স্কের স্বচ্ছন্দ জীবনযাপনের জন্য বছরে ৮০ হাজার ডলারের কম আয় যথেষ্ট হচ্ছে না। আর চার সদস্যের একটি পরিবারের ক্ষেত্রে ৪০টি অঙ্গরাজ্যে বছরে অন্তত ২ লাখ ডলার আয়ের প্রয়োজন হচ্ছে বলে আর্থিক তথ্যভিত্তিক প্রতিষ্ঠান স্মার্টঅ্যাসেটের নতুন গবেষণায় উঠে এসেছে।

গবেষণায় স্বচ্ছন্দ জীবনযাপনের হিসাব করতে ৫০/৩০/২০ বাজেট পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়েছে। এই পদ্ধতিতে আয়ের ৫০ শতাংশ মৌলিক প্রয়োজন মেটাতে, ৩০ শতাংশ ইচ্ছাধীন খরচে এবং ২০ শতাংশ সঞ্চয় ও ঋণ পরিশোধের জন্য রাখা হয়। মৌলিক জীবনযাত্রার ব্যয়ের তথ্য নেওয়া হয়েছে ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি বা এমআইটির ‘লিভিং ওয়েজ ক্যালকুলেটর’ থেকে।

একক প্রাপ্তবয়স্কের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি আয় প্রয়োজন হাওয়াইয়ে। সেখানে স্বচ্ছন্দে থাকতে বছরে প্রায় ১ লাখ ২৯ হাজার ২ ডলার আয় দরকার। এরপর রয়েছে ম্যাসাচুসেটস, যেখানে প্রয়োজন ১ লাখ ২৭ হাজার ২১৩ ডলার। ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রয়োজনীয় আয় ১ লাখ ২৬ হাজার ৭৯৭ ডলার এবং নিউইয়র্কে ১ লাখ ২৪ হাজার ৩৪২ ডলার।

চার সদস্যের পরিবারের ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় আয় আরও বেশি। দুই কর্মজীবী প্রাপ্তবয়স্ক ও দুই সন্তানের পরিবারের জন্য সবচেয়ে বেশি আয় প্রয়োজন ম্যাসাচুসেটসে, বছরে প্রায় ৩ লাখ ২৯ হাজার ৫৫৫ ডলার। হাওয়াইয়ে একই পরিবারের স্বচ্ছন্দ জীবনযাপনের জন্য প্রয়োজন প্রায় ৩ লাখ ১৩ হাজার ১৬৫ ডলার।

ক্যালিফোর্নিয়া ও নিউইয়র্কও চার সদস্যের পরিবারের জন্য বেশি আয়ের প্রয়োজন হওয়া অঙ্গরাজ্যগুলোর মধ্যে রয়েছে। এসব এলাকায় আবাসন, খাবার, পরিবহনসহ প্রয়োজনীয় ব্যয় মেটানোর পাশাপাশি সঞ্চয় ও ইচ্ছাধীন খরচের জন্য অর্থ রাখতেও তুলনামূলক বেশি আয় দরকার হচ্ছে।

অন্যদিকে তুলনামূলক কম আয়ে স্বচ্ছন্দে থাকার সুযোগ রয়েছে ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া ও মিসিসিপিতে। একক প্রাপ্তবয়স্কের ক্ষেত্রে ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ায় প্রয়োজনীয় আয় সবচেয়ে কম, বছরে ৮১ হাজার ২৪৫ ডলার। চার সদস্যের পরিবারের ক্ষেত্রে সবচেয়ে কম প্রয়োজন মিসিসিপিতে, প্রায় ১ লাখ ৮৭ হাজার ৫৩৩ ডলার।

২০২৫ সালের তুলনায় ২০২৬ সালে অনেক অঙ্গরাজ্যেই স্বচ্ছন্দ জীবনযাপনের জন্য প্রয়োজনীয় আয় বেড়েছে। একক প্রাপ্তবয়স্কের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি বার্ষিক বৃদ্ধি হয়েছে মন্টানায়। সেখানে প্রয়োজনীয় আয় ৮ দশমিক ৬ শতাংশ বেড়ে ১ লাখ ৭৯৭ ডলারে পৌঁছেছে। নিউইয়র্কে বেড়েছে ৮ দশমিক ৪ শতাংশ, মেইনে ৬ দশমিক ৫ শতাংশ এবং ক্যালিফোর্নিয়ায় ৬ দশমিক ১ শতাংশ।

তবে ছয়টি অঙ্গরাজ্যে একক প্রাপ্তবয়স্কের প্রয়োজনীয় আয় ২০২৫ সালের তুলনায় সামান্য কমেছে। এগুলো হলো টেনেসি, মেরিল্যান্ড, লুইজিয়ানা, নর্থ ক্যারোলাইনা, মিসিসিপি ও টেক্সাস। এর মধ্যে টেনেসিতে কমার হার সবচেয়ে বেশি, প্রায় ১ দশমিক ৭ শতাংশ। সেখানে প্রয়োজনীয় আয় কমে হয়েছে ৮৯ হাজার ৮৯৮ ডলার।

স্মার্টঅ্যাসেটের হিসাবে, ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো অঙ্গরাজ্যেই একক প্রাপ্তবয়স্কের স্বচ্ছন্দ জীবনযাপনের প্রয়োজনীয় আয় ৮০ হাজার ডলারের নিচে নেই। তুলনামূলক কম ব্যয়ের অঙ্গরাজ্যেও সঞ্চয়, ঋণ পরিশোধ ও ইচ্ছাধীন খরচ বিবেচনায় নিলে প্রয়োজনীয় আয়ের পরিমাণ উল্লেখযোগ্য।

গবেষণাটি এমন সময়ে প্রকাশিত হয়েছে, যখন যুক্তরাষ্ট্রের পরিবারগুলো আবাসন, মুদি পণ্য, পরিবহন ও অন্যান্য নিত্যপ্রয়োজনীয় ব্যয়ের চাপ সামলাচ্ছে। স্মার্টঅ্যাসেটের হিসাব তাই একজন ব্যক্তির ন্যূনতম টিকে থাকার খরচের পরিবর্তে প্রয়োজনীয় ব্যয় মেটানোর পাশাপাশি সঞ্চয়, ঋণ পরিশোধ এবং জীবনযাত্রার অন্যান্য খরচ বহনের সক্ষমতাকেও বিবেচনায় নিয়েছে।

তবে এই হিসাব ব্যক্তিগত আর্থিক প্রয়োজনের চূড়ান্ত নির্দেশক নয়। একই অঙ্গরাজ্যের শহর, উপশহর ও গ্রামীণ এলাকার জীবনযাত্রার ব্যয়ের মধ্যে বড় পার্থক্য থাকতে পারে। পরিবারের সদস্যসংখ্যা, বাসস্থানের ধরন, পরিবহনব্যবস্থা এবং ব্যক্তিগত ব্যয়ের অভ্যাসের ওপরও প্রয়োজনীয় আয়ের পরিমাণ নির্ভর করে।

স্মার্টঅ্যাসেটের গবেষণায় এমআইটির ফেব্রুয়ারি ২০২৬ পর্যন্ত হালনাগাদ তথ্য ব্যবহার করা হয়েছে। বছরওয়ারি পরিবর্তন নির্ধারণের ক্ষেত্রে ২০২৫ সালের তথ্যও বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।

গবেষণার তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে স্বচ্ছন্দ জীবনযাপনের জন্য প্রয়োজনীয় আয় অঙ্গরাজ্যভেদে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হচ্ছে। বিশেষ করে উচ্চ ব্যয়ের অঙ্গরাজ্যগুলোতে প্রয়োজনীয় খরচ মেটানোর পাশাপাশি সঞ্চয়, ঋণ পরিশোধ ও ব্যক্তিগত ব্যয়ের মধ্যে ভারসাম্য রাখতে তুলনামূলক বেশি আয় প্রয়োজন হচ্ছে।