যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল, স্টেট ও স্থানীয় পর্যায়ে নাগরিকদের সহায়তার জন্য রয়েছে বিভিন্ন সরকারি কর্মসূচি। স্বাস্থ্যসেবা, খাদ্য সহায়তা, কর সুবিধা, শিক্ষা এবং জ্বালানি খরচ কমানোর মতো গুরুত্বপূর্ণ খাতে এসব কর্মসূচির মাধ্যমে যোগ্য ব্যক্তি ও পরিবার সহায়তা পেতে পারেন। তবে তথ্যের অভাবে অনেক যোগ্য পরিবার এসব সুবিধার জন্য আবেদন করেন না। আয়, বসবাসের অঙ্গরাজ্য, পরিবারের সদস্য সংখ্যা এবং ব্যক্তিগত পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে এসব সরকারি সহায়তা পাওয়ার যোগ্যতার শর্ত পরিবর্তিত হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রে প্রচলিত এমন ১০টি গুরুত্বপূর্ণ সরকারি সুবিধা সম্পর্কে জেনে নেওয়া যাক-

১. এসএনএপি: খাদ্য কেনার সহায়তা

কম আয়ের যোগ্য পরিবারগুলো প্রতি মাসে খাবার কেনার জন্য আর্থিক সহায়তা পেতে পারেন। পরিবারের আয়, সদস্য সংখ্যা ও অন্যান্য পরিস্থিতি বিবেচনা করে এই সুবিধার যোগ্যতা নির্ধারণ করা হয়।

২. মেডিকেড: স্বাস্থ্যসেবা সহায়তা

কম আয়ের যোগ্য ব্যক্তি ও পরিবারের জন্য স্বাস্থ্যবীমা সুবিধা দেয় মেডিকেড কর্মসূচি। তবে এর নিয়ম ও যোগ্যতার শর্ত অঙ্গরাজ্য অনুযায়ী ভিন্ন হতে পারে।

৩. ডব্লিউআইসি: মা ও শিশুর পুষ্টি সহায়তা

গর্ভবতী নারী, সন্তান জন্ম দেওয়া মা এবং পাঁচ বছর পর্যন্ত শিশুদের জন্য পুষ্টি সহায়তা, স্বাস্থ্য শিক্ষা ও খাদ্য সহায়তা দেওয়া হয় এই কর্মসূচির মাধ্যমে।

৪. এলআইএইচইএপি: জ্বালানি বিল সহায়তা

শীত বা গরমের সময়ে বিদ্যুৎ, হিটিংসহ অন্যান্য জ্বালানি খরচ কমাতে যোগ্য পরিবারগুলো এই সহায়তা পেতে পারেন। আবেদন পদ্ধতি ও সময় অঙ্গরাজ্য অনুযায়ী ভিন্ন হতে পারে।

৫. শিশু পরিচর্যা সহায়তা

কর্মরত বা পড়াশোনা করছেন এমন যোগ্য অভিভাবকদের শিশু পরিচর্যার খরচ কমাতে অনেক অঙ্গরাজ্যে সরকারি সহায়তা দেওয়া হয়।

৬. আয়কর ক্রেডিট কর্মসূচি

যোগ্য কর্মজীবী ব্যক্তি ও পরিবার আয়কর রিটার্ন জমা দেওয়ার সময় এই কর সুবিধা পেতে পারেন। নিম্ন ও মধ্যম আয়ের কর্মীদের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ আর্থিক সহায়তা।

৭. চিপ: শিশুদের স্বাস্থ্যবীমা

যেসব শিশু মেডিকেডের জন্য যোগ্য নয়, কিন্তু স্বাস্থ্যবীমার প্রয়োজন রয়েছে, তাদের জন্য চিপ একটি গুরুত্বপূর্ণ সরকারি স্বাস্থ্যসেবা কর্মসূচি।

৮. বাড়ির জ্বালানি দক্ষতা সহায়তা কর্মসূচি

যোগ্য পরিবারের বাড়িতে জ্বালানি ব্যবহারের দক্ষতা বাড়াতে সহায়তা করে এই কর্মসূচি। এর মাধ্যমে দীর্ঘমেয়াদে বিদ্যুৎ ও জ্বালানি খরচ কমানোর সুযোগ তৈরি হতে পারে।

৯. বিনামূল্যে ট্যাক্স প্রস্তুতি সহায়তা

নির্দিষ্ট আয়সীমার মধ্যে থাকা ব্যক্তিরা অনুমোদিত কেন্দ্রের মাধ্যমে বিনামূল্যে আয়কর রিটার্ন প্রস্তুতির সহায়তা পেতে পারেন।

১০. পেল গ্রান্ট: শিক্ষা অনুদান

যোগ্য শিক্ষার্থীরা কলেজ ও উচ্চশিক্ষার জন্য ফেডারেল পেল গ্রান্ট পেতে পারেন। এটি শিক্ষাঋণ নয়, তাই নির্ধারিত শর্ত পূরণ করলে সাধারণত ফেরত দিতে হয় না।

কোথায় জানা যাবে যোগ্যতা?

যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি সহায়তা কর্মসূচিগুলোর তথ্য ও যোগ্যতা যাচাইয়ের জন্য সরকারি অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করা যায়। সেখানে নিজের জিপ কোড, আয় এবং পারিবারিক পরিস্থিতির ভিত্তিতে সম্ভাব্য সুবিধা সম্পর্কে জানা যায়।

সরকারি সুবিধার জন্য আবেদন করার আগে সংশ্লিষ্ট সরকারি ওয়েবসাইট থেকে সর্বশেষ তথ্য যাচাই করা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ যোগ্যতার নিয়ম, আবেদন পদ্ধতি ও সুবিধার পরিমাণ সময়ের সঙ্গে পরিবর্তিত হতে পারে।