ব্রিটেনে বসবাসরত বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত জনগোষ্ঠী দেশটির অন্যতম বড় জাতিগত সংখ্যালঘু সম্প্রদায় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, যাদের অধিকাংশের শিকড় সিলেট বিভাগে প্রোথিত। ২০২১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী যুক্তরাজ্যে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূতদের সংখ্যা ছয় লাখ বায়ান্ন হাজার পাঁচশত পঁয়ত্রিশ জন, যা মোট জনসংখ্যার প্রায় শূন্য দশমিক নয় সাত শতাংশ।

২০১১ সালের শুমারিতে এই সংখ্যা ছিল চার লাখ একান্ন হাজার পাঁচশত ঊনত্রিশ, ২০০১ সালে দুই লাখ তিরাশি হাজার তেষট্টি এবং ১৯৯১ সালে ছিল এক লাখ বাষট্টি হাজার আটশত পঁয়ত্রিশ। সিলেটের বাসিন্দারা লন্ডনে বসবাসরত এই বিশাল প্রবাসী গোষ্ঠীকে ঐতিহ্যগতভাবে লন্ডনি নামে অভিহিত করে থাকেন।

প্রাক-সমসাময়িক ইতিহাস ঊনবিংশ শতকের আগেই বাংলাদেশ অঞ্চলের মানুষ ব্রিটেনে উপস্থিত ছিলেন বলে নথিপত্রে পাওয়া যায়। রবার্ট লিন্ডসের আত্মজীবনীতে সাঈদ উল্লাহ নামে এক বাঙালি অভিবাসীর উল্লেখ রয়েছে, যিনি কাজের পাশাপাশি ১৭৮২ সালের মহররম বিদ্রোহের প্রতিশোধ নিতেও ব্রিটেনে গিয়েছিলেন। ১৮৭৩ সালে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অধীনে সিলেটি বাবুর্চিরা লন্ডনে কর্মরত ছিলেন বলে নথিতে পাওয়া যায়, যারা লাসকার হিসেবে জাহাজে করে যুক্তরাজ্যে পৌঁছে রেস্তোরাঁয় কাজ শুরু করেন।

মুঘল আমলে কূটনীতিক ও মুন্সি ইতিসাম-উদ-দীন ছিলেন প্রথম শিক্ষিত দক্ষিণ এশীয় যিনি ইউরোপ ভ্রমণ করে ব্রিটেনে বসবাস করেন। তিনি ১৭৬৫ সালে তার সেবক মুহাম্মদ মুকিমকে নিয়ে রাজা তৃতীয় জর্জের শাসনামলে ব্রিটেনে পৌঁছান এবং তার ফার্সি গ্রন্থ শিগুরফ-নামা-ই-উইলায়েতে ইউরোপ ভ্রমণের অভিজ্ঞতা লিপিবদ্ধ করেন। একই সময়ে জেমস অ্যাকিলিস কার্কপ্যাট্রিকের হুক্কাবরদার নিজেকে সিলেটের রাজপুত্র পরিচয় দিয়ে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী উইলিয়াম পিটের সাক্ষাৎ পান এবং রাজার সামনে হাজির হন।

সিলেট অঞ্চলের বহু মুসলিম মধ্যপ্রাচ্য ও মধ্য এশিয়া থেকে আগত বণিকদের বংশধর হওয়ায় সমুদ্রযাত্রাকে তারা ঐতিহ্যগত ও সাংস্কৃতিক উত্তরাধিকার বলে মনে করতেন। সিলেটি অভিবাসী খলা মিয়ার ভাষ্যমতে, এই বিশ্বাস সিলেটিদের কলকাতা হয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যে পাড়ি জমাতে উৎসাহিত করত। সেরাং নামে পরিচিত নেতাদের অধীনে লাসকার দলগুলো নিয়োগ পেত, এবং প্রায়ই একই জাহাজে একই গ্রামের চল্লিশ জন পর্যন্ত লাসকার কাজ করতেন।

শাহ আবদুল মজিদ কুরেশি দাবি করতেন তিনিই সোহোতে দিলখুশ নামে দেশের প্রথম রেস্তোরাঁর সিলেটি মালিক। তার আরেকটি রেস্তোরাঁ ইন্ডিয়া সেন্টার এবং আইয়ুব আলী মাস্টারের শাহ জালাল ক্যাফে ব্রিটিশ এশীয় সম্প্রদায়ের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়, যেখানে ইন্ডিয়া লিগের সভায় সুভাষ চন্দ্র বসু, কৃষ্ণ মেননের মতো প্রভাবশালী ব্যক্তিরা উপস্থিত হতেন।

সমসাময়িক অভিবাসন ও ব্রিক লেন লেখিকা ক্যারোলিন অ্যাডামসের নথি অনুযায়ী ১৯২৫ সালে এক পথহারা বাঙালি ব্যক্তি লন্ডনে অন্য বাঙালি বসতিস্থাপনকারীদের খুঁজছিলেন। এসব প্রাথমিক আগমন থেকেই সিলেট অঞ্চল কেন্দ্রিক শৃঙ্খল অভিবাসন প্রক্রিয়া শুরু হয়। পঞ্চাশ ও ষাটের দশকে বাঙালি পুরুষরা কর্মসংস্থানের সন্ধানে লন্ডনে আসেন এবং অধিকাংশই টাওয়ার হ্যামলেটসের স্পিটালফিল্ডস ও ব্রিক লেন এলাকায় বসতি স্থাপন করেন।

১৯৭১ সালে পূর্ব পাকিস্তান স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় সিলেট অঞ্চলের অনেকে মুক্তিবাহিনীতে যোগ দেন। সত্তরের দশকে অভিবাসন আইনে পরিবর্তনের ফলে নতুন করে বাংলাদেশিদের একটি ঢেউ যুক্তরাজ্যে বসতি স্থাপন করে, যদিও তাদের কর্মসংস্থান প্রাথমিকভাবে স্বল্প বেতনের কারখানা ও বস্ত্র শিল্পে সীমাবদ্ধ ছিল। ভারতীয় রেস্তোরাঁ ধারণা জনপ্রিয় হয়ে ওঠার সময় সিলেটিরা ক্যাফে খুলতে শুরু করেন, যা থেকে ব্রিক লেন কেন্দ্রিক একটি বাংলাদেশি ব্যবসায়িক নেটওয়ার্ক গড়ে ওঠে।

প্রাথমিক অভিবাসীরা টাওয়ার হ্যামলেটসের সংকীর্ণ বেসমেন্ট ও চিলেকোঠায় বসবাস করতেন। তাদের অধিকাংশ ইংরেজিতে দুর্বল থাকায় তারা মূলধারার জনগোষ্ঠীর সঙ্গে ভালোভাবে যোগাযোগ করতে পারতেন না, এবং কিছু ব্যবসায়ী তাদের এমন সম্পত্তি বিক্রি করত যার আইনি মালিকানা তাদের ছিল না। সত্তরের দশকের শেষভাগে ব্রিক লেন এলাকা প্রধানত বাঙালি অধ্যুষিত হয়ে ওঠে, যা পূর্বে ইহুদি সম্প্রদায়ের প্রধান বসতি ছিল। ইহুদি বেকারিগুলো কারি হাউসে, গহনার দোকান শাড়ির দোকানে এবং সিনাগগ পোশাক কারখানায় রূপান্তরিত হয়।

ফোর্নিয়ার স্ট্রিট ও ব্রিক লেনের কোণে অবস্থিত সিনাগগটি ব্রিক লেন জামে মসজিদে পরিণত হয়, যা এখনও বাংলাদেশি সম্প্রদায়কে সেবা দিয়ে যাচ্ছে। ভবনটি মূলত ১৭৪৩ সালে ফরাসি প্রোটেস্ট্যান্ট গির্জা হিসেবে নির্মিত হয়েছিল, ১৮১৯ সালে মেথডিস্ট চ্যাপেল এবং ১৮৯৮ সালে গ্রেট সিনাগগে রূপান্তরিত হয়।

আলতাব আলী হত্যাকাণ্ড ও বর্ণবাদবিরোধী আন্দোলন এই সময় বাংলাদেশিদের ওপর হামলার ঘটনাও বৃদ্ধি পায়, যা ত্রিশের দশকে অসওয়াল্ড মোসলির ব্ল্যাকশার্টদের ইহুদি সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে মিছিলের পুনরাবৃত্তির মতো ছিল। বেথনাল গ্রিন এলাকায় অভিবাসনবিরোধী ন্যাশনাল ফ্রন্ট সক্রিয় হয়ে ওঠে এবং স্কিনহেড নামে পরিচিত শ্বেতাঙ্গ তরুণরা ব্রিক লেন এলাকায় সম্পত্তি ভাঙচুর ও বাঙালি শিশু-নারীদের ওপর হামলা চালাত। অভিভাবকরা সন্তানদের নিরাপত্তার জন্য কারফিউ আরোপ করতেন এবং ফ্ল্যাটগুলোতে অগ্নিসংযোগ প্রতিরোধী চিঠির বাক্স বসানো হতো।

১৯৭৮ সালের ৪ মে চব্বিশ বছর বয়সী চামড়াশিল্প শ্রমিক আলতাব আলী কর্মস্থল থেকে বাড়ি ফেরার পথে হোয়াইটচ্যাপেল রোডে সেন্ট মেরিজ চার্চইয়ার্ডের কাছে তিন কিশোরের বর্ণবাদী হামলায় নিহত হন। এই হত্যাকাণ্ড ব্রিটিশ বাংলাদেশি সম্প্রদায়কে সংঘবদ্ধ করে তোলে এবং ব্রিক লেন এলাকায় ন্যাশনাল ফ্রন্টের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ শুরু হয়। ১৪ মে সাত থেকে দশ হাজার মানুষ, যাদের অধিকাংশ বাংলাদেশি, আলতাব আলীর কফিনের পেছনে হাইড পার্ক পর্যন্ত মিছিল করেন।

এই ঘটনার পর বাংলাদেশ ইয়ুথ মুভমেন্টের মতো সংগঠন গড়ে ওঠে এবং কিছু তরুণ স্থানীয় দল গঠন করে স্কিনহেডদের বিরুদ্ধে পাল্টা হামলাও চালায়। আলতাব আলীর নামে একটি পার্ক নির্মিত হয়, যেখানে বাংলা ভাষা আন্দোলনের স্মরণে ১৯৯৯ সালে একটি শহীদ মিনার স্থাপন করা হয়, একই ধরনের একটি স্মৃতিস্তম্ভ ওল্ডহ্যামেও রয়েছে। প্রতি বছর একুশে ফেব্রুয়ারি সম্প্রদায়টি এই স্মৃতিস্তম্ভে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা জানায়। ১৯৯৩ সালে ব্রিটিশ ন্যাশনাল পার্টির উসকানিতে আরও বর্ণবাদী সহিংসতা ঘটে এবং কয়েকজন বাংলাদেশি শিক্ষার্থী গুরুতর আহত হন, তবে সম্প্রদায়ের প্রতিরোধে সেই প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।

১৯৮৬ সালে হাউস অব কমন্সের জাতিগত সম্পর্ক ও অভিবাসন উপকমিটি বাংলাদেশিদের নিয়ে একটি তদন্ত পরিচালনা করে, যেখানে হোম অফিসের কর্মকর্তারা জানান তখন যুক্তরাজ্যে আনুমানিক এক লাখ বাংলাদেশি বসবাস করতেন। ওই তদন্তে অভিবাসন ব্যবস্থা, পুলিশের সঙ্গে সম্পর্ক এবং আবাসন-শিক্ষা-স্বাস্থ্যসেবার মতো বিষয় উদ্বেগের কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়।

১৯৮৮ সালে হার্টফোর্ডশায়ারের সেন্ট অ্যালবানস শহর ও সিলেট পৌরসভার মধ্যে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক স্থাপিত হয়, এবং সিলেট পৌরসভায় সেন্ট অ্যালবানস রোড নামে একটি সড়কের নামকরণ করা হয়। ২০০১ সালের এপ্রিলে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল স্পিটালফিল্ডস ওয়ার্ডের নাম পরিবর্তন করে স্পিটালফিল্ডস অ্যান্ড ব্যাংলাটাউন রাখে এবং আশপাশের সড়কে বাংলাদেশের পতাকার রঙে ল্যাম্পপোস্ট রাঙানো হয়, কারণ ততদিনে ওই ওয়ার্ডের প্রায় ষাট শতাংশ বাসিন্দা বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ছিলেন।

জনসংখ্যা ও ভৌগোলিক বিস্তৃতি ২০২১ সালের শুমারি অনুযায়ী প্রায় অর্ধেক বাংলাদেশি জনগোষ্ঠী লন্ডনে বসবাস করেন, যেখানে সংখ্যা ছিল তিন লাখ বাইশ হাজার চুয়ান্ন। সর্বোচ্চ ঘনত্ব টাওয়ার হ্যামলেটসে, মোট জনসংখ্যার চৌত্রিশ দশমিক পাঁচ নয় শতাংশ, এরপর নিউহ্যামে পনেরো দশমিক ছিয়াশি শতাংশ, রেডব্রিজে দশ দশমিক আটাশ শতাংশ, বার্কিং অ্যান্ড ডাগেনহ্যামে দশ দশমিক তেইশ শতাংশ এবং ক্যামডেনে ছয় দশমিক তিরাশি শতাংশ।

ওয়েলসে সর্বোচ্চ ঘনত্ব কার্ডিফে এবং স্কটল্যান্ডে এডিনবরায়। লন্ডনের বাইরে সবচেয়ে বড় জনগোষ্ঠী রয়েছে বার্মিংহামে আটচল্লিশ হাজার দুইশত বত্রিশ জন, ওল্ডহ্যামে একুশ হাজার সাতশত চুয়ান্ন এবং লুটনে বিশ হাজার ছয়শত ত্রিশ জন।

২০১১ সালের শুমারি অনুযায়ী বাহান্ন শতাংশ ব্রিটিশ বাংলাদেশি যুক্তরাজ্যে জন্মগ্রহণ করেছেন, বাকি আটচল্লিশ শতাংশের মধ্যে দুই লাখ বারো হাজার জন সরাসরি বাংলাদেশে জন্মগ্রহণ করেছেন। পুরুষের সংখ্যা কিছুটা বেশি, বাহান্ন শতাংশ পুরুষ ও আটচল্লিশ শতাংশ নারী। জনগোষ্ঠীটি তুলনামূলক তরুণ, আটত্রিশ দশমিক তিন শতাংশের বয়স শূন্য থেকে সতেরো বছরের মধ্যে এবং মাত্র চার দশমিক নয় শতাংশের বয়স ষাটের বেশি।

অধিকাংশ ব্রিটিশ বাংলাদেশির শিকড় সিলেট জেলার বালাগঞ্জ, বিয়ানীবাজার, বিশ্বনাথ, ফেঞ্চুগঞ্জ ও গোলাপগঞ্জ উপজেলায়। সিলেট জেলার বাইরে সুনামগঞ্জের জগন্নাথপুর, মৌলভীবাজার এবং হবিগঞ্জের নবীগঞ্জ থেকেও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মানুষ এসেছেন। ২০১২-১৩ সাল থেকে প্রায় বিশ হাজার ইতালীয়-বাংলাদেশি যুক্তরাজ্যে বসতি স্থাপন করেছেন বলে ইতালীয় দূতাবাসের তথ্যের ভিত্তিতে জানিয়েছে বাংলাদেশি ইতালিয়ান ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন। তাদের অধিকাংশ ইতালির শিল্পোন্নত উত্তরাঞ্চলে দক্ষ কর্মী হিসেবে কাজের জন্য গিয়েছিলেন এবং পরে কর্মসংকোচনের কারণে যুক্তরাজ্যে চলে আসেন।

ধর্ম ও ভাষা ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ মুসলিম, একক জাতিগোষ্ঠী হিসেবে যুক্তরাজ্যে সবচেয়ে বেশি মুসলিম অনুসারী এই সম্প্রদায়ের মধ্যে, পাকিস্তানিদের সঙ্গে যৌথভাবে। ২০২১ সালের শুমারিতে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে মুসলিম বাংলাদেশির হার ছিল বিরানব্বই শতাংশ, যেখানে ২০১১ সালে ছিল নব্বই শতাংশ। লন্ডনে বাংলাদেশি মুসলিমরা শহরের মোট মুসলিম জনসংখ্যার বাইশ দশমিক চার শতাংশ, যা একক জাতিগোষ্ঠী হিসেবে সর্বোচ্চ। অধিকাংশ সুন্নি মতাবলম্বী, যাদের মধ্যে দেওবন্দি বা তাবলিগ জামাত, জামায়াতে ইসলামী এবং সাহেব কিবলা ফুলতলীর প্রতিষ্ঠিত সুফি ফুলতলী মতাদর্শের অনুসারী রয়েছেন। হিজবুত তাহরির ও সালাফি মতাদর্শেরও ক্ষুদ্র অনুসারী রয়েছে।

ভাষার দিক থেকে ২০২১ সালের শুমারি অনুযায়ী প্রায় সত্তর শতাংশ ব্রিটিশ বাংলাদেশি ইংরেজিকে প্রধান ভাষা হিসেবে ব্যবহার করেন, আর বিশ শতাংশ ইংরেজিতে সাবলীল বা দক্ষ। সিলেটি উপভাষা এখনও ঐতিহ্যবাহী ভাষা হিসেবে সবচেয়ে বেশি প্রচলিত, আনুমানিক চার লাখ বক্তা নিয়ে, যা মূলত প্রবীণ প্রজন্মের মধ্যে বেশি ব্যবহৃত হয়। সাম্প্রতিক বছরগুলোয় লন্ডনের তরুণ বাংলাদেশিদের মধ্যে সিলেটি-ককনি নামে একটি মিশ্র ভাষারীতি দেখা যাচ্ছে, যা মাল্টিকালচারাল লন্ডন ইংলিশের সঙ্গে মিশে গেছে।

যদিও সিলেটি সাধারণত বাংলার একটি উপভাষা হিসেবে বিবেচিত, অনেক ভাষাবিদ একে স্বতন্ত্র ভাষা মনে করেন। ২০১৭ সালে ব্রিটিশ স্কুলগুলো সিলেটিকে একটি স্বীকৃত মাতৃভাষা হিসেবে গ্রহণ করে এবং বিবিসি নিউজ কোভিড-১৯ সংক্রান্ত তথ্য সিলেটি ভাষাতেও প্রচার করেছে। সোয়াস বিশ্ববিদ্যালয়ের সিলেটি প্রজেক্ট সিলেটি নাগরী লিপি পুনরুজ্জীবনে কাজ করছে।

প্রমিত বাংলা সম্প্রদায়ের গণমাধ্যম ও জাতীয় পরিচয়ে বিশেষ মর্যাদা বহন করে, যদিও সিলেটিভাষী অনেকের জন্য বাংলা শেখা কঠিন বলে জানা যায়। জিসিএসই ও এ-লেভেলে বাংলা একটি বিষয় হিসেবে পড়ানো হয়, ২০২৪ সালে যথাক্রমে চারশত সাঁইত্রিশ ও সতেরো জন শিক্ষার্থী এই বিষয়ে পরীক্ষা দিয়েছেন। ভাষা আন্দোলন দিবস যুক্তরাজ্যেও পালিত হয় এবং অনেক ব্রিটিশ বাংলাদেশি পরিবার তাদের যুক্তরাজ্যে জন্ম নেওয়া সন্তানদের বাংলাদেশের স্কুলে পাঠিয়ে দেশের সঙ্গে সংযোগ ধরে রাখার চেষ্টা করেন।

কর্মসংস্থান ও অর্থনীতি ২০০৪ সাল থেকে বাংলাদেশি ও পাকিস্তানি সম্প্রদায় মিলিতভাবে সব জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে সর্বনিম্ন কর্মসংস্থান হারে রয়েছে, যদিও এই হার ২০০৪ সালের চুয়াল্লিশ শতাংশ থেকে বেড়ে ২০২১ সালে আটান্ন শতাংশে পৌঁছেছে। নতুন প্রজন্মের বাংলাদেশিরা এখন চিকিৎসক, প্রকৌশলী, তথ্যপ্রযুক্তি ব্যবস্থাপক, শিক্ষক ও ব্যবসায়ের মতো পেশাদার ক্ষেত্রে আগ্রহী হয়ে উঠছেন।

২০১১ সালে ষোলো থেকে চৌষট্টি বছর বয়সীদের মধ্যে আটচল্লিশ শতাংশ কর্মরত ছিলেন, চল্লিশ শতাংশ অর্থনৈতিকভাবে নিষ্ক্রিয় এবং দশ শতাংশ বেকার ছিলেন। পুরুষদের কর্মসংস্থানের হার পঁয়ষট্টি শতাংশ হলেও নারীদের ক্ষেত্রে তা ছিল মাত্র ত্রিশ শতাংশ, এবং কর্মরতদের মধ্যে তিপ্পান্ন শতাংশ স্বল্প দক্ষতার কাজে নিযুক্ত ছিলেন।

২০২১ সালে ষোলো থেকে চব্বিশ বছর বয়সী বাংলাদেশিদের কর্মসংস্থান হার ছিল সাঁইত্রিশ শতাংশ, যেখানে শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশদের ক্ষেত্রে ছিল ছাপ্পান্ন শতাংশ। একই বছর ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের গড় ঘণ্টাপ্রতি আয় ছিল সব জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে সর্বনিম্ন, বারো পাউন্ড তিন পেন্স, পাকিস্তানিদের সমপর্যায়ে। ২০১৮ থেকে ২০২১ সালের তথ্য অনুযায়ী চব্বিশ শতাংশ বাংলাদেশি পরিবার আয়-সম্পর্কিত সরকারি সুবিধা গ্রহণ করত, যেখানে শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশ পরিবারের ক্ষেত্রে ছিল ষোলো শতাংশ।

২০০৮ সাল থেকে ব্রিটিশ বাংলাদেশিরা ক্রমাগত সর্বনিম্ন আয়ের পরিবারের তালিকায় শীর্ষে রয়েছে, ২০০৮ সালের তেষট্টি শতাংশ থেকে ২০২০ সালে পঞ্চান্ন শতাংশে নেমে এলেও এখনও যেকোনো জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে সর্বোচ্চ আপেক্ষিক দারিদ্র্যের হার বাংলাদেশিদের মধ্যে। দ্য ইকোনমিস্ট পত্রিকার মতে পরিবারে দ্বিতীয় আয়ের অভাবই দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকা বাংলাদেশি পরিবারের প্রধান কারণ।

২০২২ সালে বাংলাদেশি ও পাকিস্তানি নারীদের মিলিত অর্থনৈতিক নিষ্ক্রিয়তার হার ছিল আটচল্লিশ দশমিক এক শতাংশ, এবং লন্ডনে তাদের বেকারত্বের হার ছিল ষোলো দশমিক নয় শতাংশ, যা যেকোনো নারী গোষ্ঠীর মধ্যে সর্বোচ্চ। বাংলাদেশি নারীরা পুরুষদের তুলনায় প্রায় পঞ্চাশ শতাংশ কম আয় করেন। ২০২৫ সালের তথ্য অনুযায়ী লন্ডনে কর্মক্ষম বয়সী বাংলাদেশি ও পাকিস্তানিদের মধ্যে ঊনচল্লিশ দশমিক পাঁচ শতাংশ বেকার ছিলেন, যা রাজধানীতে যেকোনো জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে সর্বোচ্চ।

শিক্ষা ২০১৬ সালের সোশ্যাল মোবিলিটি কমিশনের এক গবেষণায় দেখা যায়, বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত শিক্ষার্থীরা স্কুলে ভালো ফলাফল করলেও শীর্ষ চাকরিতে প্রবেশে সংগ্রাম করছেন। দরিদ্রতম শ্রেণির প্রায় অর্ধেক তরুণ বাংলাদেশি বিশ্ববিদ্যালয়ে যান, তবে এটি কর্মবাজারে প্রতিফলিত হয় না, কারণ তারা শিক্ষায় সফল হলেও ব্যবস্থাপনা বা পেশাদার পদে চাকরি পাওয়ার সম্ভাবনা কম। প্রতিবেদনে আরও দেখা যায় বাংলাদেশি নারী স্নাতকরা পুরুষদের তুলনায় ব্যবস্থাপনা পদে যাওয়ার সম্ভাবনা কম, যদিও স্কুলে তাদের ফলাফল ভালো।

২০০৪ সালে জিসিএসইতে পাঁচ বা তার বেশি বিষয়ে এ থেকে সি গ্রেড পাওয়া বাংলাদেশি ছাত্রীর হার ছিল পঞ্চান্ন শতাংশ, ছাত্রদের ক্ষেত্রে একচল্লিশ শতাংশ, সামগ্রিক অর্জনের হার ছিল আটচল্লিশ শতাংশ যেখানে জাতীয় গড় ছিল তিপ্পান্ন শতাংশ। ২০১৩ সালে এই হার বেড়ে একষট্টি শতাংশে পৌঁছায়, যা শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশদের ছাপ্পান্ন শতাংশ ও পাকিস্তানিদের একান্ন শতাংশের চেয়ে বেশি। ২০১৪ সালে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মোট ষাট হাজার ছয়শত নিরানব্বই জন স্নাতক ছিলেন। ২০১৫ সালে ইনস্টিটিউট ফর ফিসকাল স্টাডিজের প্রতিবেদন অনুযায়ী যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বাংলাদেশি শিশুদের বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশ শিশুদের তুলনায় প্রায় ঊনপঞ্চাশ শতাংশ বেশি।

১৯৯৮ সাল পর্যন্ত টাওয়ার হ্যামলেটস, যেখানে বাংলাদেশিদের ঘনত্ব সর্বোচ্চ, ইংল্যান্ডের সবচেয়ে খারাপ ফলাফলকারী স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ছিল। ২০০৯ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশিরা জাতীয় গড়ের চেয়ে খারাপ ফল করত। ২০১৫ সালে বাষট্টি শতাংশ ব্রিটিশ বাংলাদেশি ইংরেজি ও গণিতসহ পাঁচটি ভালো জিসিএসই ফলাফল অর্জন করে, যা গড়ের চেয়ে পাঁচ শতাংশ বেশি, এবং বাংলাদেশি মেয়েরা ছেলেদের চেয়ে আট শতাংশ বেশি ভালো ফল করে। ২০১৮ সালে সাটন ট্রাস্টের এক প্রতিবেদনে দেখা যায় ব্রিটিশ বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের বাড়িতে থেকে কাছাকাছি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সম্ভাবনা শ্বেতাঙ্গ শিক্ষার্থীদের চেয়ে ছয় গুণেরও বেশি।

২০২১-২২ শিক্ষাবর্ষে এ-লেভেলে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের ফলাফল জাতীয় গড়ের নিচে থাকলেও জিসিএসই পর্যায়ে গড়ের চেয়ে ভালো ছিল। ষোলো দশমিক পাঁচ শতাংশ বাংলাদেশি শিক্ষার্থী এ-লেভেলে অন্তত তিনটি এ গ্রেড অর্জন করে এবং জিসিএসইতে অ্যাটেইনমেন্ট আট স্কোরে গড় নম্বর ছিল চুয়ান্ন দশমিক চার, নব্বইয়ের মধ্যে। তুলনামূলক তথ্যে দেখা যায়, চীনা শিক্ষার্থীদের স্কোর ছিল সর্বোচ্চ ছেষট্টি দশমিক এক এবং ভারতীয়দের একষট্টি দশমিক তিন, যেখানে বাংলাদেশিদের অবস্থান তৃতীয়, মিশ্র, পাকিস্তানি ও শ্বেতাঙ্গ শিক্ষার্থীদের ওপরে।

ইংরেজি ও গণিতে গ্রেড পাঁচ বা তার বেশি পাওয়া শিক্ষার্থীর হারে বাংলাদেশিরা বাষট্টি দশমিক এক শতাংশ নিয়ে চীনা ও ভারতীয়দের পরেই তৃতীয় অবস্থানে। ২০২২ সালে দ্য ইকোনমিস্ট পত্রিকা উল্লেখ করে, গত দুই দশকে অন্য কোনো জাতিগোষ্ঠীর জিসিএসই ফলাফলে এতটা উন্নতি দেখা যায়নি।

স্বাস্থ্য ও আবাসন নব্বইয়ের দশকে পলিসি স্টাডিজ ইনস্টিটিউটের এক জরিপে বলা হয়, ব্রিটিশ বাংলাদেশিরা সবচেয়ে বেশি সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীর একটি। ২০০১ সালে বাংলাদেশিদের মধ্যে অসুস্থতার হার ছিল সর্বোচ্চ, এবং বাংলাদেশি পুরুষরা সাধারণ জনসংখ্যার পুরুষদের তুলনায় তিনগুণ বেশি ডাক্তারের কাছে যেতেন।

প্রতিবন্ধিতার হারও সর্বোচ্চ ছিল এবং ১৯৯৯ সালে ইংল্যান্ডে বাংলাদেশিদের ধূমপানের হার ছিল চুয়াল্লিশ শতাংশ, যদিও এটি মূলত পুরুষদের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, সাংস্কৃতিক কারণে নারীদের মধ্যে খুব কম। গবেষণা অনুযায়ী ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের ডায়াবেটিস প্রতিরোধে হস্তক্ষেপ প্রয়োজন হয় সাধারণ সুপারিশকৃত মাত্রার চেয়ে কম বডি মাস ইনডেক্স একুশে।

বাংলাদেশি পরিবারে গড়ে পাঁচজন সদস্য থাকেন, যা অন্য যেকোনো জাতিগোষ্ঠীর চেয়ে বেশি। একক ব্যক্তির পরিবার ছিল নয় শতাংশ, বিবাহিত দম্পতির পরিবার চুয়ান্ন শতাংশ। শ্বেতাঙ্গ পরিবারের তুলনায় প্রতি কক্ষে দ্বিগুণ মানুষ বাস করত এবং তেতাল্লিশ শতাংশ পরিবার পর্যাপ্ত শয়নকক্ষের অভাবে বাস করত। টাওয়ার হ্যামলেটসের চৌষট্টি শতাংশ ঘনবসতিপূর্ণ পরিবার বাংলাদেশি। ২০০১ সালের শুমারিতে মাত্র সাঁইত্রিশ শতাংশ বাংলাদেশি নিজস্ব বাড়ির মালিক ছিলেন, যেখানে সামগ্রিক জনসংখ্যায় তা ছিল ঊনসত্তর শতাংশ, এবং আটচল্লিশ শতাংশ সামাজিক ভাড়া আবাসনে বাস করতেন, টাওয়ার হ্যামলেটসে যা বিরাশি শতাংশ।

২০২১ সালের শুমারিতে সামান্য উন্নতি দেখা গেলেও বাংলাদেশিদের সম্পূর্ণ মালিকানার হার ছিল মাত্র নয় শতাংশ, ত্রিশ শতাংশ বন্ধকী ঋণে বাড়ির মালিক, সাতাশ শতাংশ বেসরকারি ভাড়াটে এবং চৌত্রিশ শতাংশ সামাজিক আবাসনে বসবাস করতেন, যা তাদের একমাত্র প্রধান এশীয় জাতিগোষ্ঠী করে তোলে যাদের সামাজিক আবাসনে বসবাসের হার শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশদের চেয়ে বেশি।

অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের নাফিল্ড কলেজের সেন্টার ফর সোশ্যাল ইনভেস্টিগেশনের ২০১৫ সালের এক প্রতিবেদনে দেখা যায়, ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের দারিদ্র্যের ঝুঁকি শ্বেতাঙ্গদের তুলনায় প্রায় তিনগুণ বেশি। ২০০৯-১১ সালে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূতদের দারিদ্র্যের হার ছিল ছিয়াল্লিশ শতাংশ, শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশদের ষোলো শতাংশের তুলনায়। রেজোলিউশন ফাউন্ডেশনের ২০২০ সালের গবেষণায় দেখা যায়, বাংলাদেশি জাতিগোষ্ঠীর প্রাপ্তবয়স্ক প্রতি মধ্যক পারিবারিক সম্পদ একত্রিশ হাজার পাউন্ড, যা দ্বিতীয় সর্বনিম্ন, এবং গড় নিট পারিবারিক সম্পদ অষ্টাশি হাজার পাউন্ড, যা সব জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে সর্বনিম্ন।

সংস্কৃতি ও উৎসব প্রতি বছর এপ্রিল-মে মাসে ১৯৯৭ সাল থেকে পূর্ব লন্ডনের ব্যাংলাটাউনে বৈশাখী মেলা অনুষ্ঠিত হয়, যা ইউরোপের বৃহত্তম উন্মুক্ত এশীয় অনুষ্ঠান এবং বাংলাদেশের বাইরে সবচেয়ে বড় বাঙালি উৎসব। এই অনুষ্ঠান বিভিন্ন মহাদেশে সরাসরি সম্প্রচারিত হয় এবং বেথনাল গ্রিনের উইভার্স ফিল্ড ও অ্যালেন গার্ডেনসে মেলা, সংগীত ও নৃত্য পরিবেশনা অনুষ্ঠিত হয়।

২০০৯ সালে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের আয়োজনে পঁচানব্বই হাজার মানুষ এতে অংশ নেয়। নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা ২০০৭ সালে প্রথম যুক্তরাজ্যে আনা হয় এবং ২০১৫ সাল থেকে বার্মিংহামে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যা পশ্চিম মিডল্যান্ডসের বৃহত্তম সাংস্কৃতিক আয়োজন ও ব্রিটেনের বৃহত্তম নৌকা প্রতিযোগিতা।

বাংলাদেশি বিবাহে বাঙালি ও মুসলিম রীতির সমন্বয় দেখা যায় এবং এটি সামাজিক সম্পর্ক গড়ে তোলা ও বজায় রাখায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। দ্বিতীয় বা তৃতীয় প্রজন্মের বাংলাদেশিরা ব্রিটিশ সংস্কৃতির মধ্যে বিয়ে করার প্রবণতা বেশি দেখায়, যা পারিবারিক বিয়ে ও প্রেমের বিয়ের মধ্যে একধরনের বিভাজন তৈরি করেছে। গড় বাংলাদেশি বিয়ের খরচ ত্রিশ থেকে ষাট হাজার পাউন্ড, যার মধ্যে সাজসজ্জা, ভেন্যু, খাবার ও পোশাক অন্তর্ভুক্ত।

জোরপূর্বক বিয়ের ঘটনা বিরল হলেও ব্রিটিশ হাই কমিশন এ ধরনের কিছু মামলায় জড়িত হয়েছে। ২০১৭ সালের ফোর্সড ম্যারেজ ইউনিটের তথ্য অনুযায়ী বাংলাদেশ সম্পর্কিত একশত ঊনত্রিশটি ফোন কলের মধ্যে একাত্তর শতাংশ নারী ও ঊনত্রিশ শতাংশ পুরুষ ছিলেন, এবং ষোলো শতাংশের বয়স পনেরোর নিচে ছিল।

খাবারের ক্ষেত্রে ব্রিটিশ বাংলাদেশিরা প্রধানত ভাত ও কারি খেয়ে থাকেন, সঙ্গে মুরগি, ডাল ও মাছের মতো ঐতিহ্যবাহী পদ। সিলেটের টক-মিষ্টি ফল শতকরাও কারিতে স্বাদ আনতে ব্যবহৃত হয়। ১৯৪৬ সালে যুক্তরাজ্যে মাত্র বিশটি বাংলাদেশি রেস্তোরাঁ থাকলেও ২০১৫ সালে তা বেড়ে আট হাজার দুইশত হয়েছে, মোট নয় হাজার পাঁচশত ভারতীয় রেস্তোরাঁর মধ্যে। তুর্কি ও কুর্দি কাবাব সংস্কৃতি এবং লন্ডনের চিকেন শপ সংস্কৃতির প্রভাবে ব্রিটিশ বাংলাদেশিরা নাগা ডোনার, শতকরা ডোনার ও নাগা উইংসের মতো ফিউশন খাবারও উদ্ভাবন করেছেন, যা পূর্ব লন্ডনের দক্ষিণ এশীয়দের মধ্যে জনপ্রিয়।

গণমাধ্যম, শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক অবদান ব্রিটেনে চ্যানেল এস, এনটিভি ও এটিএন বাংলার মতো কয়েকটি বাংলাদেশি স্যাটেলাইট চ্যানেল সম্প্রচারিত হয়। পত্রিকা প্রতিকা, জনমত, সুরমা নিউজ গ্রুপ ও বাংলা পোস্টের মতো বাংলা সংবাদপত্রও সম্প্রদায়ের মধ্যে বেড়ে চলেছে। ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের নিয়ে প্রথম আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র ব্রিক লেন মুক্তি পায় ২০০৭ সালে, লেখিকা মনিকা আলীর উপন্যাস অবলম্বনে, যা এক নারীর গ্রামীণ বাংলাদেশ থেকে বিবাহসূত্রে লন্ডনে আসার গল্প বলে। ২০২০ সালে বিবিসি ফোর একটি পর্বে ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের ইতিহাস তুলে ধরে, যা উপস্থাপনা করেন ড. আমিনুল হক।

রাজনীতিতে রুশনারা আলী ২০১০ সালে বেথনাল গ্রিন অ্যান্ড বো আসন থেকে দশ হাজারেরও বেশি ভোটের ব্যবধানে প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত হিসেবে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। ২০১৫ সালে টিউলিপ সিদ্দিক ক্যামডেন টাউন থেকে নির্বাচিত হন। ব্যারনেস উদ্দিন হাউস অব লর্ডসে প্রবেশকারী প্রথম বাংলাদেশি ও মুসলিম নারী। আনোয়ার চৌধুরী ২০০৪ সালে বাংলাদেশে ব্রিটিশ হাই কমিশনার নিযুক্ত হন, প্রথম অ-শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশ হিসেবে জ্যেষ্ঠ কূটনৈতিক পদে।

লুৎফুর রহমান টাওয়ার হ্যামলেটসের প্রথম সরাসরি নির্বাচিত মেয়র, যদিও নির্বাচনি নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগে তাকে পদ থেকে অপসারণ করা হয়েছিল, পরবর্তীতে ২০২২ সালের কাউন্সিল নির্বাচনে তিনি পুনরায় নির্বাচিত হন। ইনাম আলী প্রথম মুসলিম ও কারি শিল্পের প্রতিনিধি হিসেবে সিটি অব লন্ডনের ফ্রিডম উপাধি লাভ করেন। মুরাদ কুরেশি গ্রেটার লন্ডন অ্যাসেম্বলির সদস্য।

গণমাধ্যম ও সংস্কৃতিতে কনি হকের নাম উল্লেখযোগ্য, যিনি ব্লু পিটার অনুষ্ঠানের দীর্ঘতম সময় ধরে কর্মরত নারী উপস্থাপক। স্কাই নিউজের লিসা আজিজ, বিবিসি ও আইটিভির নীনা হোসেন, বিবিসি নিউজের তাসমিন লুসিয়া খান এবং বিবিসি শেফিল্ডের শওকত হাশমি জাতীয় সম্প্রচার মাধ্যমে কাজ করেছেন। হ্যারি পটার চলচ্চিত্রে শেফালী চৌধুরী ও আফসান আজাদ যথাক্রমে পার্বতী ও পদ্মা পাটিলের চরিত্রে অভিনয় করেছেন।

মামজি প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে সংগীত একক প্রকাশ করেছেন। শিল্প ক্ষেত্রে ফ্যাশন ডিজাইনার রহেমুর রহমান, নৃত্যশিল্পী আকরাম খান, পিয়ানোবাদক জোয়ি রহমান এবং কণ্ঠশিল্পী সুজানা আনসার ও সোহিনী আলমের নাম উল্লেখযোগ্য। লেখকদের মধ্যে জিয়া হায়দার রহমান, এড হুসেইন, মনিকা আলী এবং কিয়া আবদুল্লাহর কাজ প্রশংসিত হয়েছে।

স্থানীয় সরকারেও বাংলাদেশিদের উপস্থিতি উল্লেখযোগ্য, বিশেষত টাওয়ার হ্যামলেটস ও ক্যামডেনে। ২০০৯ সালে টাওয়ার হ্যামলেটসের একান্ন জন কাউন্সিলরের মধ্যে বত্রিশ জন ছিলেন বাংলাদেশি, আঠারো জন শ্বেতাঙ্গ এবং একজন সোমালি। গুলাম মুর্তুজা ছিলেন টাওয়ার হ্যামলেটসের প্রথম বাংলাদেশি মেয়র, এবং ক্যামডেনে নাসিম আলী প্রথম বাংলাদেশি মেয়র নিযুক্ত হন। ইসলিংটন বরায় ২০১২ সালে কাউন্সিলর জিলানী চৌধুরী মেয়