ওয়াশিংটন (প্রজন্ম কথা) – যুক্তরাষ্ট্রে অস্থায়ীভাবে কাজের অনুমতি নিতে ব্যবহৃত আবেদনপত্রের নতুন সংস্করণ বাধ্যতামূলক হয়েছে। ৯ নভেম্বর ২০২৬ থেকে দেশটির নাগরিকত্ব ও অভিবাসন সেবা বিভাগ পুরোনো সংস্করণের আই-১২৯ ফরমে কোনো আবেদন গ্রহণ করছে না। ডাকযোগে কিংবা অনলাইনে পুরোনো ফরম জমা দিলে তা প্রত্যাখ্যান করা হবে। একই সঙ্গে নির্দিষ্ট কিছু প্রতিষ্ঠানের জন্য এইচ-১বি ও এল-১ ভিসার আবেদনে অতিরিক্ত ৪ হাজার থেকে ৪ হাজার ৫০০ ডলার ফি দেওয়ার নিয়মও কার্যকর রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব ও অভিবাসন সেবা বিভাগ (ইউএসসিআইএস) গত ৯ সেপ্টেম্বর আই-১২৯ ফরমের নতুন সংস্করণ প্রকাশ করে। নতুন সংস্করণটি ৯ সেপ্টেম্বর ২০২৬ তারিখে প্রকাশিত হলেও আবেদনকারীদের পুরোনো ফরম ব্যবহারের সুযোগ দেওয়া হয়েছিল ৮ নভেম্বর পর্যন্ত।

কর্তৃপক্ষের নির্দেশনা অনুযায়ী, ২৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৬ তারিখের সংস্করণটি ৯ নভেম্বরের আগে ডাকমোহরযুক্ত অথবা অনলাইনে জমা দেওয়া হলে গ্রহণযোগ্য ছিল। কিন্তু ৯ নভেম্বর বা তার পরে জমা দেওয়া পুরোনো সংস্করণের আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হবে। এখন থেকে ৯ সেপ্টেম্বর ২০২৬ তারিখের সংস্করণ ব্যবহার করতে হবে।

নতুন নিয়মের আওতায় যুক্তরাষ্ট্রে বিভিন্ন শ্রেণির অস্থায়ী কর্মী নিয়োগের আবেদন পড়বে। এর মধ্যে রয়েছে এইচ-১বি, এইচ-২এ, এইচ-২বি, এইচ-৩, এল-১, ও-১, ও-২, পি, কিউ ও আর শ্রেণির ভিসা। এসব শ্রেণিতে নতুন কর্মী নিয়োগের পাশাপাশি নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে কর্মীদের অবস্থান পরিবর্তন এবং যুক্তরাষ্ট্রে থাকার মেয়াদ বাড়ানোর আবেদনেও আই-১২৯ ফরম ব্যবহার করা হয়।

এইচ-১বি ভিসার মাধ্যমে বিশেষ দক্ষতা ও উচ্চশিক্ষাভিত্তিক পেশায় বিদেশি কর্মী নিয়োগ করা হয়। প্রযুক্তি, প্রকৌশল, চিকিৎসা ও গবেষণাসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে এ ভিসার ব্যবহার রয়েছে। এইচ-২বি ভিসা কৃষিকাজের বাইরে মৌসুমি কর্মসংস্থানের জন্য ব্যবহৃত হয়। এল-১ ভিসায় একই প্রতিষ্ঠানের বিদেশি শাখা থেকে যুক্তরাষ্ট্রের শাখায় ব্যবস্থাপক, নির্বাহী কর্মকর্তা ও বিশেষ জ্ঞানসম্পন্ন কর্মীদের স্থানান্তরের সুযোগ রয়েছে। অন্যদিকে, ও-১ ভিসা বিশেষ দক্ষতা বা অসাধারণ সাফল্যের অধিকারী ব্যক্তিদের জন্য প্রযোজ্য।

নির্দিষ্ট প্রতিষ্ঠানের জন্য অতিরিক্ত ৪ হাজার থেকে ৪ হাজার ৫০০ ডলার ফি

নতুন ফরমের পাশাপাশি এইচ-১বি ও এল-১ ভিসার আবেদনে অতিরিক্ত ফি দেওয়ার নিয়ম নিয়েও সতর্কতা রয়েছে। তবে এই ফি সব প্রতিষ্ঠান বা প্রত্যেক বিদেশি কর্মীর জন্য প্রযোজ্য নয়।

নিয়ম অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে কমপক্ষে ৫০ জন কর্মী রয়েছে এবং তাদের মোট কর্মীর ৫০ শতাংশের বেশি এইচ-১বি, এল-১এ অথবা এল-১বি অভিবাসন অবস্থানে রয়েছেন, এমন প্রতিষ্ঠানকে নির্দিষ্ট আবেদনের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত ফি দিতে হবে।

এইচ-১বি আবেদনের জন্য অতিরিক্ত ফি ৪ হাজার ডলার এবং এল-১ আবেদনের জন্য ৪ হাজার ৫০০ ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে। অর্থাৎ কোনো প্রতিষ্ঠানে ৫০ জন কর্মী থাকলেই এই ফি দিতে হবে, বিষয়টি এমন নয়। কর্মীর সংখ্যা এবং নির্দিষ্ট ভিসা শ্রেণিতে কর্মরত ব্যক্তিদের অনুপাত, দুই শর্তই পূরণ করতে হবে।

নতুন বিধির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, অতিরিক্ত ফি এখন নির্দিষ্ট শর্ত পূরণকারী প্রতিষ্ঠানের কর্মীদের অবস্থানের মেয়াদ বাড়ানোর আবেদনেও প্রযোজ্য। আগে একই প্রতিষ্ঠানে একই কর্মীর অবস্থানের মেয়াদ বাড়ানোর আবেদনে এই ফি দিতে হতো না। গত ৯ সেপ্টেম্বর কার্যকর হওয়া বিধির মাধ্যমে সেই নিয়মে পরিবর্তন আনা হয়েছে।তবে কোনো প্রতিষ্ঠান কর্মীর বর্তমান অনুমোদিত অবস্থানের মেয়াদ না বাড়িয়ে কেবল সংশোধিত আবেদন জমা দিলে সেই আবেদন অতিরিক্ত ফি থেকে অব্যাহতি পেতে পারে। অর্থাৎ সব ধরনের সংশোধিত আবেদনে এই অর্থ দিতে হবে না।

অতিরিক্ত ফি কর্মীর ব্যক্তিগত দায় নয়

বিদেশি কর্মীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, অতিরিক্ত ৪ হাজার বা ৪ হাজার ৫০০ ডলারের অর্থ প্রত্যেক এইচ-১বি কিংবা এল-১ ভিসা আবেদনকারীকে ব্যক্তিগতভাবে দিতে হবে না। নির্দিষ্ট শর্ত পূরণকারী নিয়োগকর্তা প্রতিষ্ঠানের ওপর এই ফি আরোপ করা হয়েছে।

কোনো কর্মীর কাছে এই অর্থ ব্যক্তিগতভাবে দাবি করা হলে নিয়োগকর্তার কাছে ফিটির আইনগত ভিত্তি ও প্রযোজ্যতা সম্পর্কে ব্যাখ্যা চাওয়া উচিত।

অন্যদিকে, এইচ-২বি কিংবা ও-১ ভিসার আবেদনকারীদের জন্য এই নির্দিষ্ট অতিরিক্ত ফি প্রযোজ্য নয়। কারণ এটি নির্দিষ্ট শর্ত পূরণকারী প্রতিষ্ঠানের এইচ-১বি ও এল-১ আবেদনের জন্য নির্ধারিত। তবে এসব শ্রেণির আবেদনকারীদেরও নতুন আই-১২৯ ফরম ব্যবহারের নিয়ম মেনে চলতে হবে।

সরকারের ঘোষিত বিধি অনুযায়ী, বায়োমেট্রিক প্রবেশ ও প্রস্থান ব্যবস্থা বাস্তবায়নের অর্থায়নের জন্য এই অতিরিক্ত ফি নেওয়া হচ্ছে। এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ ও দেশটি থেকে বের হওয়ার তথ্য সংরক্ষণব্যবস্থা জোরদার করার পরিকল্পনা রয়েছে। গত ১০ আগস্ট এ বিষয়ে চূড়ান্ত বিধি প্রকাশ করা হয়। বিধিটি ৯ সেপ্টেম্বর কার্যকর হয়েছে এবং বর্তমানে ২০২৭ সালের ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ফি আদায়ের বিধান রয়েছে। এর মেয়াদ বাড়াতে কংগ্রেসের সিদ্ধান্ত প্রয়োজন হবে।আবেদন পাঠানোর ঠিকানাও পরিবর্তন হয়েছে

আই-১২৯ ফরমের সংস্করণ পরিবর্তনের পাশাপাশি ডাকযোগে আবেদন পাঠানোর ঠিকানাতেও পরিবর্তন এনেছে ইউএসসিআইএস। গত ৭ অক্টোবর থেকে নতুন ঠিকানা কার্যকর হয়েছে।

কর্তৃপক্ষ পুরোনো ঠিকানায় পাঠানো আবেদনের জন্য ৩০ দিনের বিশেষ সময় দিয়েছিল। এ সময়ের মধ্যে অর্থাৎ ৯ নভেম্বর বা তার আগে ডাকমোহরযুক্ত হয়ে পুরোনো ঠিকানায় পাঠানো আবেদন গ্রহণের সুযোগ রাখা হয়েছিল। তবে এরপর থেকে ডাকযোগে আবেদন পাঠানোর ক্ষেত্রে আবেদনকারীর ভিসার ধরন ও আবেদনের উদ্দেশ্য অনুযায়ী নতুন নির্ধারিত ঠিকানা ব্যবহার করতে হবে।

বাংলাদেশি কর্মীদের জন্য যেসব বিষয় জানা জরুরি

বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করতে আগ্রহী কর্মীদের জন্য নতুন পরিবর্তনগুলো গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে যাঁরা যুক্তরাষ্ট্রের কোনো প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে কাজের অনুমতি পাওয়ার প্রক্রিয়ায় রয়েছেন, তাঁদের নিয়োগকর্তা ও অভিবাসন আইনজীবীর সঙ্গে যোগাযোগ করে আবেদনপত্রের সংস্করণ এবং জমা দেওয়ার ঠিকানা নিশ্চিত করা উচিত।

যাঁরা ইতিমধ্যে আবেদন জমা দিয়েছেন, তাঁদের আবেদনের তারিখ, জমা দেওয়ার পদ্ধতি এবং ব্যবহৃত ফরমের সংস্করণ যাচাই করা প্রয়োজন। কারণ ৯ নভেম্বরের আগে জমা দেওয়া পুরোনো সংস্করণের আবেদন এবং ওই তারিখ থেকে জমা দেওয়া আবেদনের ক্ষেত্রে গ্রহণযোগ্যতার নিয়ম আলাদা।

বিশেষ করে নতুন ফরম ব্যবহার, অতিরিক্ত ফি এবং আবেদন পাঠানোর ঠিকানা নিয়ে ভুলের কারণে আবেদন প্রত্যাখ্যাত হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে। একই সঙ্গে প্রযোজ্য নয় এমন ফি দাবি করা হলে অপ্রয়োজনীয় আর্থিক ক্ষতির আশঙ্কাও থাকে।

তাই যুক্তরাষ্ট্রে কাজের ভিসার আবেদন করার আগে অভিবাসন বিভাগের সর্বশেষ নির্দেশনা অনুযায়ী ফরম, ফি ও আবেদন জমা দেওয়ার ঠিকানা যাচাই করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। প্রয়োজনে অভিজ্ঞ অভিবাসন আইনজীবীর সহায়তা নেওয়াও গুরুত্বপূর্ণ।