যুক্তরাষ্ট্র, (প্রজন্ম কথা) – যুক্তরাষ্ট্রে নতুন আসা প্রবাসীদের জন্য প্রথম দিকের গুরুত্বপূর্ণ কাজগুলোর একটি ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলা। চাকরির বেতন গ্রহণ, বাড়িভাড়া ও অন্যান্য বিল পরিশোধ, দৈনন্দিন লেনদেন এবং দেশে টাকা পাঠাতে ব্যাংক অ্যাকাউন্ট প্রয়োজন হয়। তবে কোন ব্যাংকে অ্যাকাউন্ট খুলবেন, তা নির্ভর করে আপনার পরিচয়পত্র, সামাজিক নিরাপত্তা নম্বর, কর শনাক্তকরণ নম্বর, ব্যাংকের শাখা সুবিধা এবং লেনদেনের ধরনের ওপর।

অনেক নতুন অভিবাসী শুরুতেই এমন অ্যাকাউন্ট বেছে নেন, যেখানে নিয়মিত মাসিক ফি দিতে হয়। অথচ নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ করলে অনেক ব্যাংকে এই ফি এড়ানোর সুযোগ রয়েছে। আবার কিছু ব্যাংকে সামাজিক নিরাপত্তা নম্বর (এসএসএন) না থাকলেও বিকল্প পরিচয়পত্র দিয়ে আবেদন করা যায়। তবে এ ক্ষেত্রে ব্যাংক, শাখা ও আবেদনকারীর অবস্থাভেদে নিয়ম আলাদা হতে পারে।

প্রবাসীদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের পাঁচটি পরিচিত ব্যাংক ও আর্থিক সেবার সুবিধা, খরচ এবং সীমাবদ্ধতা তুলে ধরা হলো।

১. চেজ ব্যাংক: শাখা ও এটিএম সুবিধার জন্য

যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে বিস্তৃত শাখা ও এটিএম নেটওয়ার্কের কারণে নতুন প্রবাসীদের কাছে পরিচিত একটি নাম চেজ ব্যাংক। দেশজুড়ে তাদের ৫ হাজারের বেশি শাখা এবং ১৪ হাজারের বেশি এটিএম রয়েছে। ফলে সরাসরি ব্যাংকে গিয়ে কথা বলা কিংবা নগদ অর্থ জমা ও উত্তোলনের ক্ষেত্রে সুবিধা পাওয়া যায়।

চেজের দুটি পরিচিত অ্যাকাউন্ট হলো টোটাল চেকিং ও সিকিউর ব্যাংকিং

চেজ টোটাল চেকিং: এ অ্যাকাউন্টের মাসিক ফি ১৫ ডলার। তবে প্রতি মাসে যোগ্য ইলেকট্রনিক ডিপোজিট অন্তত ৫০০ ডলার হলে, প্রতিদিনের শুরুতে অ্যাকাউন্টে কমপক্ষে ১ হাজার ৫০০ ডলার থাকলে অথবা নির্দিষ্ট অ্যাকাউন্ট ও বিনিয়োগ মিলিয়ে গড় ব্যালান্স ৫ হাজার ডলার হলে ফি মওকুফ হতে পারে।

চেজ সিকিউর ব্যাংকিং: এ অ্যাকাউন্টের মাসিক ফি ৪ দশমিক ৯৫ ডলার। প্রতি মাসে অন্তত ২৫০ ডলারের যোগ্য ইলেকট্রনিক ডিপোজিট থাকলে অথবা অ্যাকাউন্টধারীর বয়স ১৭ থেকে ২৪ বছরের মধ্যে হলে ফি মওকুফ হয়। এতে ওভারড্রাফট ফি নেই এবং অ্যাকাউন্ট খোলার জন্য ন্যূনতম জমার প্রয়োজন হয় না।

যারা সরাসরি শাখায় গিয়ে ব্যাংকিং সেবা নিতে চান, তাঁদের জন্য চেজ বিবেচনায় রাখা যেতে পারে। তবে এসএসএন না থাকলে কোন পরিচয়পত্রে অ্যাকাউন্ট খোলা যাবে, তা সংশ্লিষ্ট শাখায় আগে জেনে নেওয়া উচিত।

২. ব্যাংক অব আমেরিকা: নতুন অভিবাসীদের জন্য বিকল্প

যুক্তরাষ্ট্রের বড় ব্যাংকগুলোর মধ্যে ব্যাংক অব আমেরিকাও প্রবাসীদের কাছে পরিচিত। তাদের অ্যাডভান্টেজ সেফব্যালান্স ব্যাংকিং অ্যাকাউন্টে মাসিক ফি ৪ দশমিক ৯৫ ডলার। অ্যাকাউন্টে প্রতিদিন কমপক্ষে ৫০০ ডলার থাকলে অথবা অ্যাকাউন্টধারীর বয়স ২৫ বছরের কম হলে নির্দিষ্ট শর্তে এ ফি মওকুফ হয়। অ্যাকাউন্টটি চালাতে ওভারড্রাফট আইটেম ফি নেই।

ব্যাংক অব আমেরিকায় অ্যাকাউন্ট খোলার ক্ষেত্রে এসএসএন বা আইটিআইএন চাওয়া হতে পারে। তবে কিছু আবেদনকারী বিদেশি পাসপোর্টসহ বিকল্প পরিচয়পত্র ব্যবহার করে আবেদন করতে পারেন। ব্যাংকের অনলাইন আবেদন ও সরাসরি শাখায় আবেদনের নিয়ম এক নাও হতে পারে। তাই এসএসএন বা আইটিআইএন না থাকলে আগে শাখার সঙ্গে যোগাযোগ করা জরুরি।

৩. ওয়েলস ফার্গো: আইটিআইএন ও সরাসরি ব্যাংকিং সেবার জন্য

যুক্তরাষ্ট্রের আরেকটি বড় ব্যাংক ওয়েলস ফার্গো। তাদের এভরিডে চেকিং অ্যাকাউন্টে মাসিক ফি ১৫ ডলার। তবে প্রতি মাসে অন্তত ৫০০ ডলারের যোগ্য ইলেকট্রনিক ডিপোজিট, প্রতিদিন কমপক্ষে ১ হাজার ৫০০ ডলারের ব্যালান্স অথবা নির্দিষ্ট শর্তে ৫ হাজার ডলারের সম্মিলিত জমা ও বিনিয়োগ থাকলে ফি মওকুফ হতে পারে। ১৭ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের জন্যও ফি মওকুফের সুযোগ রয়েছে।

ওয়েলস ফার্গোতে অনলাইনে অ্যাকাউন্ট খুলতে সাধারণত এসএসএন বা আইটিআইএন, যুক্তরাষ্ট্রের আবাসিক ঠিকানা এবং বৈধ পরিচয়পত্র প্রয়োজন। শাখায় আবেদন করলে এসএসএন বা আইটিআইএন না থাকা বিদেশি নাগরিকদের জাতীয়তা বা বসবাসের প্রমাণসহ সরকারি পরিচয়পত্র দেখানোর সুযোগ থাকতে পারে। এ ক্ষেত্রে একাধিক পরিচয়পত্র প্রয়োজন হতে পারে।

যারা সরাসরি ব্যাংকে গিয়ে লেনদেন করতে চান এবং আন্তর্জাতিক অর্থ স্থানান্তরের সুবিধা খুঁজছেন, তাঁদের জন্য ওয়েলস ফার্গো বিবেচনাযোগ্য। তবে দেশে টাকা পাঠানোর আগে ওয়্যার ট্রান্সফার ফি, বিনিময় হার এবং প্রাপকের ব্যাংকের চার্জ যাচাই করা উচিত।

৪. সোফাই চেকিং অ্যান্ড সেভিংস: অনলাইন ব্যাংকিং ও মাসিক ফি এড়াতে

যাঁরা ব্যাংকের শাখায় না গিয়ে মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমে সব ধরনের লেনদেন করতে চান, তাঁদের জন্য সোফাই চেকিং অ্যান্ড সেভিংস একটি বিকল্প। এ অ্যাকাউন্টে মাসিক রক্ষণাবেক্ষণ ফি ও ন্যূনতম ব্যালান্সের বাধ্যবাধকতা নেই। চেকিং অ্যাকাউন্টের জমার ওপরও সুদ পাওয়া যায়।

সোফাইতে অ্যাকাউন্ট খুলতে সাধারণত এসএসএন অথবা আইটিআইএন, যুক্তরাষ্ট্রের আবাসিক ঠিকানা এবং অন্যান্য পরিচয়সংক্রান্ত তথ্য দিতে হয়। আবেদনকারীর পরিচয় যাচাইয়ের জন্য অতিরিক্ত নথিও চাওয়া হতে পারে।

সোফাইয়ের কোনো প্রচলিত সরাসরি ব্যাংক শাখা নেই। ফলে নগদ অর্থ জমা, পরিচয় যাচাই কিংবা সরাসরি কর্মকর্তার সঙ্গে কথা বলার প্রয়োজন হলে অন্য ব্যাংকের তুলনায় সীমাবদ্ধতা থাকতে পারে। যাঁরা ইতিমধ্যে এসএসএন বা আইটিআইএন পেয়েছেন এবং অনলাইন ব্যাংকিংয়ে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন, তাঁদের জন্য এটি বিবেচনাযোগ্য।

৫. ওয়াইজ: দেশে টাকা পাঠানো ও একাধিক মুদ্রা ব্যবহারের জন্য

ওয়াইজ প্রচলিত অর্থে পূর্ণাঙ্গ ব্যাংক নয়। এটি আন্তর্জাতিক অর্থ স্থানান্তর ও একাধিক মুদ্রায় অর্থ রাখা এবং লেনদেনের একটি আর্থিক সেবা। ওয়াইজ অ্যাকাউন্টে ৪০টির বেশি মুদ্রা রাখা ও রূপান্তর করা যায়। আন্তর্জাতিক লেনদেনে প্রতিষ্ঠানটি মধ্যবাজারের বিনিময় হার ব্যবহার করে এবং রূপান্তর বা অর্থ পাঠানোর ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট ফি নেয়।

যাঁরা বাংলাদেশে নিয়মিত টাকা পাঠান, ফ্রিল্যান্সিং করেন কিংবা বিভিন্ন দেশ থেকে অর্থ গ্রহণ করেন, তাঁদের জন্য ওয়াইজ কাজে আসতে পারে। তবে লেনদেনের পরিমাণ, মুদ্রা ও অর্থ পাঠানোর পদ্ধতি অনুযায়ী ফি পরিবর্তিত হয়। তাই নির্দিষ্ট কোনো লেনদেনের আগে ওয়াইজের ওয়েবসাইট বা অ্যাপে খরচ যাচাই করা উচিত।

ওয়াইজকে যুক্তরাষ্ট্রের মূল ব্যাংক অ্যাকাউন্টের বিকল্প হিসেবে না দেখে সহায়ক আর্থিক সেবা হিসেবে ব্যবহার করাই ভালো। বেতন গ্রহণ, বিল পরিশোধ ও দৈনন্দিন ব্যাংকিংয়ের জন্য আলাদা ব্যাংক অ্যাকাউন্ট রাখা প্রয়োজন হতে পারে।

কোন পরিস্থিতিতে কোনটি বেছে নেবেন?

• নতুন এসেছেন, এসএসএন নেই: চেজ বা ব্যাংক অব আমেরিকার শাখায় গিয়ে বিকল্প পরিচয়পত্রের গ্রহণযোগ্যতা যাচাই করুন।

• সরাসরি ব্যাংকে গিয়ে সেবা নিতে চান: চেজের বিস্তৃত শাখা নেটওয়ার্ক কাজে আসতে পারে।

• আইটিআইএন আছে: ওয়েলস ফার্গোসহ বিভিন্ন ব্যাংকের শর্ত তুলনা করতে পারেন।

• মাসিক ফি এড়াতে চান: সোফাইয়ের পাশাপাশি চেজ ও ব্যাংক অব আমেরিকার ফি মওকুফের শর্ত দেখুন।

• বাংলাদেশে নিয়মিত টাকা পাঠান: মূল ব্যাংক অ্যাকাউন্টের পাশাপাশি ওয়াইজের বিনিময় হার ও লেনদেন ফি তুলনা করুন।

অ্যাকাউন্ট খুলতে কী কী লাগতে পারে?

যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলার সময় সাধারণত পাসপোর্ট, ভিসা বা যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানের বৈধ কাগজপত্র, আই-৯৪, দেশটির আবাসিক ঠিকানার প্রমাণ, এসএসএন বা আইটিআইএন এবং অতিরিক্ত পরিচয়পত্র প্রয়োজন হতে পারে। ব্যাংক ও আবেদনকারীর অবস্থাভেদে নথির তালিকা পরিবর্তিত হয়। কোনো কোনো অ্যাকাউন্টে প্রাথমিক জমারও প্রয়োজন হতে পারে।

একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, যুক্তরাষ্ট্রে বিদেশে অর্থ পাঠানোর ক্ষেত্রে ২০২৬ সালের ১ জানুয়ারি থেকে ১ শতাংশ ফেডারেল আবগারি কর চালু হয়েছে। তবে এই কর সব ধরনের রেমিট্যান্সের ওপর প্রযোজ্য নয়। আইন অনুযায়ী, নগদ অর্থ, মানি অর্ডার, ক্যাশিয়ারের চেক বা অনুরূপ সরাসরি কাগুজে মাধ্যমে অর্থ জমা দিয়ে পাঠানো নির্দিষ্ট লেনদেনে করটি প্রযোজ্য। আর্থিক প্রতিষ্ঠানের অ্যাকাউন্ট থেকে পাঠানো অর্থ এবং যুক্তরাষ্ট্রে ইস্যু করা ডেবিট বা ক্রেডিট কার্ডে অর্থায়ন করা লেনদেন এ করের আওতামুক্ত।

ব্যাংক বা অর্থ স্থানান্তর প্রতিষ্ঠানের নামে কেউ ফোন, বার্তা কিংবা ইমেইলে পাসওয়ার্ড, ওটিপি বা সম্পূর্ণ কার্ডের তথ্য চাইলে তা প্রতারণার চেষ্টা হতে পারে। এসব তথ্য কারও সঙ্গে শেয়ার করা উচিত নয়।