কানাডায় উচ্চশিক্ষা বাংলাদেশের অনেক শিক্ষার্থীর কাছে আন্তর্জাতিক ডিগ্রি অর্জন, নতুন দক্ষতা তৈরি এবং ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ার গড়ার একটি সম্ভাবনাময় পথ। তবে সেখানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ভর্তি, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান নির্বাচন, টিউশন ফি, জীবনযাত্রার ব্যয়, ভিসা, কাজের সুযোগ এবং পড়াশোনা শেষে স্থায়ী বসবাসের সম্ভাবনা সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা থাকা জরুরি।

কানাডায় পড়তে যাওয়ার পরিকল্পনা করতে হলে প্রথমেই নিজের শিক্ষাগত যোগ্যতা, আগ্রহ, পরিবারের আর্থিক সামর্থ্য এবং ভবিষ্যৎ পেশাগত লক্ষ্য বিবেচনায় নিতে হবে। কোনো নির্দিষ্ট কোর্স বা শহরের জনপ্রিয়তা দেখে সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরিবর্তে নিজের জন্য কোন বিষয় ও প্রতিষ্ঠান উপযোগী, তা যাচাই করা প্রয়োজন।

বিষয় ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান নির্বাচন

বিশ্ববিদ্যালয়ের র‌্যাঙ্কিং বা শহরের পরিচিতি দিয়ে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক নয়। প্রথমে ভাবতে হবে, কোন বিষয়ে পড়াশোনা করলে ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ারে এগিয়ে যাওয়া সম্ভব। তথ্যপ্রযুক্তি, তথ্য বিশ্লেষণ, সাইবার নিরাপত্তা, প্রকৌশল, স্বাস্থ্যসেবা, সরবরাহব্যবস্থা, শিক্ষা, ব্যবসা এবং কারিগরি পেশার মতো বিভিন্ন ক্ষেত্রে শিক্ষার সুযোগ রয়েছে।

তবে শিক্ষার্থী যে বিষয়ে ভালো করতে পারবেন এবং যার সঙ্গে তাঁর আগের পড়াশোনা বা কাজের অভিজ্ঞতার সম্পর্ক রয়েছে, সেটিকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।

আবেদনের আগে প্রতিষ্ঠানটি কানাডার অনুমোদিত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের তালিকাভুক্ত কি না, তা যাচাই করতে হবে। একই সঙ্গে নির্বাচিত প্রোগ্রাম শেষ করার পর স্নাতকোত্তর কাজের অনুমতিপত্র পাওয়ার যোগ্যতা রয়েছে কি না, সেটিও নিশ্চিত হওয়া জরুরি। কারণ কানাডার সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও সব প্রোগ্রাম থেকে পড়াশোনা শেষে কাজের অনুমতি পাওয়ার সুযোগ নেই।

টিউশন ফি ও শহর নির্বাচন

কানাডায় বিশ্ববিদ্যালয়, বিষয়, প্রোগ্রামের মেয়াদ ও প্রদেশ অনুযায়ী টিউশন ফির পরিমাণে পার্থক্য রয়েছে। একইভাবে শহরভেদে বাসাভাড়া ও দৈনন্দিন খরচও কম-বেশি হয়।

টরন্টো ও ভ্যাঙ্কুভারে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, পেশাগত যোগাযোগ এবং চাকরির সুযোগ তুলনামূলক বিস্তৃত হলেও এসব শহরে বাসাভাড়া ও জীবনযাত্রার ব্যয় বেশি। বাজেট সীমিত হলে ম্যানিটোবা, সাসকাচুয়ান, নিউফাউন্ডল্যান্ড অ্যান্ড ল্যাব্রাডর কিংবা আটলান্টিক অঞ্চলের শহরগুলো বিবেচনায় নেওয়া যেতে পারে।

তবে কম খরচের শহর বেছে নেওয়ার আগে সেখানে পছন্দের বিষয়ের কোর্স, ইন্টার্নশিপ, সহশিক্ষা কার্যক্রম, পরিবহনব্যবস্থা এবং সম্ভাব্য চাকরির বাজার সম্পর্কে খোঁজ নেওয়া প্রয়োজন।

জীবনযাত্রার খরচ: প্রথম বছরের বাজেট কত?

অনেক শিক্ষার্থী ও তাঁদের পরিবার প্রথমে টিউশন ফির হিসাব করেন। কিন্তু কানাডায় পড়াশোনার জন্য এর বাইরেও বেশ কিছু নিয়মিত খরচ রয়েছে। বাসাভাড়া, খাবার, স্থানীয় পরিবহন, স্বাস্থ্যবিমা, ফোন ও ইন্টারনেট, বইপত্র এবং ব্যক্তিগত ব্যয় মিলিয়ে একটি বাস্তবসম্মত বাজেট তৈরি করতে হয়।

শেয়ার করা বাসায় একটি কক্ষের ভাড়া শহরভেদে মাসে প্রায় ৭০০ থেকে ১ হাজার ৫০০ কানাডিয়ান ডলার বা তার বেশি হতে পারে। অন্যান্য খরচসহ একজন শিক্ষার্থীর মাসিক ব্যয় অনেক ক্ষেত্রে ১ হাজার ৫০০ থেকে ২ হাজার কানাডিয়ান ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে। বাসার অবস্থান, জীবনযাপনের ধরন ও শহর অনুযায়ী এই পরিমাণ পরিবর্তিত হয়।

স্টাডি পারমিটের আবেদনেও আর্থিক সক্ষমতার প্রমাণ গুরুত্বপূর্ণ। কুইবেকের বাইরে আবেদনকারী একক শিক্ষার্থীর ক্ষেত্রে টিউশন ফি ও যাতায়াত খরচের বাইরে নির্ধারিত জীবনযাত্রার অর্থ দেখাতে হয়। ফলে ভিসার জন্য প্রয়োজনীয় অর্থের পাশাপাশি কানাডায় বাস্তবে চলার খরচও আগে থেকে হিসাব করা জরুরি।

ভিসা ও আর্থিক সক্ষমতার প্রমাণ

স্টাডি পারমিটের আবেদনে পরিবারের আর্থিক সক্ষমতা প্রমাণের জন্য ব্যাংক স্টেটমেন্টসহ বিভিন্ন নথি জমা দিতে হয়। ব্যাংকে অর্থের পরিমাণ থাকাই যথেষ্ট নয়, অর্থের উৎস এবং পরিবারের আয়ের সঙ্গে সেই অর্থের সামঞ্জস্যও গুরুত্বপূর্ণ। এ জন্য স্পনসরের পেশা বা ব্যবসার তথ্য, আয়কর নথি, চাকরির সনদ, বেতন বিবরণী, ব্যবসার কাগজপত্র এবং ব্যাংক লেনদেনের ধারাবাহিকতা প্রস্তুত রাখা প্রয়োজন। ব্যাংক হিসাবে হঠাৎ বড় অঙ্কের অর্থ জমা হলে তার উৎসের যথাযথ ব্যাখ্যা থাকা দরকার।

এ ছাড়া স্টাডি পারমিটের আবেদনে স্টেটমেন্ট অব পারপাস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। কেন নির্দিষ্ট বিষয় পড়তে চান, কেন ওই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বেছে নিয়েছেন, কানাডায় পড়াশোনা ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ারে কীভাবে কাজে আসবে, এসব প্রশ্নের উত্তর নিজের শিক্ষাগত ও পেশাগত পটভূমির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে তুলে ধরতে হবে।

পার্টটাইম কাজের সুযোগ ও সীমাবদ্ধতা

কানাডায় আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের পড়াশোনার পাশাপাশি কাজের সুযোগ রয়েছে। যোগ্য শিক্ষার্থীরা ক্লাস চলাকালে সপ্তাহে সর্বোচ্চ ২৪ ঘণ্টা কাজ করতে পারেন। নির্ধারিত একাডেমিক বিরতিতে শর্ত পূরণ সাপেক্ষে পূর্ণসময়ে কাজের সুযোগও রয়েছে।

শিক্ষার্থীরা রেস্তোরাঁ, ক্যাফে, খুচরা বিক্রয়কেন্দ্র, সুপারমার্কেট, গুদাম, গ্রাহকসেবা কিংবা ক্যাম্পাসভিত্তিক বিভিন্ন কাজে যুক্ত হতে পারেন। তবে কানাডায় পৌঁছানোর পরপরই চাকরি পাওয়া নিশ্চিত নয়। ভাষাগত দক্ষতা, কাজের অভিজ্ঞতা, জীবনবৃত্তান্ত, সাক্ষাৎকারের প্রস্তুতি এবং সংশ্লিষ্ট শহরের শ্রমবাজারের ওপর চাকরি পাওয়ার সময় নির্ভর করে।

পার্টটাইম কাজ থেকে পাওয়া অর্থ দিয়ে দৈনন্দিন খরচের একটি অংশ মেটানো সম্ভব। তবে প্রথম বছরের টিউশন ফি ও জীবনযাত্রার সম্পূর্ণ ব্যয় এই আয়ের ওপর নির্ভর করে পরিকল্পনা করা ঝুঁকিপূর্ণ। পড়াশোনা ও দক্ষতা অর্জনকে অগ্রাধিকার দিয়েই কাজের পরিকল্পনা করা উচিত।

পড়াশোনা শেষে সম্ভাব্য আয়

কানাডায় ডিগ্রি অর্জনের পর সবার বেতন এক রকম হয় না। শিক্ষার বিষয়, ডিগ্রির স্তর, কাজের ক্ষেত্র, শহর, ভাষাগত দক্ষতা, ইন্টার্নশিপ এবং পেশাগত অভিজ্ঞতার ওপর বেতন নির্ভর করে।

স্ট্যাটিসটিকস কানাডার তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে পূর্ণকালীন চাকরিতে থাকা আন্তর্জাতিক গ্র্যাজুয়েটদের মধ্যে স্নাতক ডিগ্রিধারীদের মধ্যম বার্ষিক আয় ছিল ৫২ হাজার কানাডিয়ান ডলার। স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারীদের ক্ষেত্রে এই পরিমাণ ছিল ৭০ হাজার কানাডিয়ান ডলার। এই পরিসংখ্যানকে সম্ভাব্য আয়ের একটি সামগ্রিক চিত্র হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। এটি প্রত্যেক শিক্ষার্থীর চাকরি পাওয়া বা নির্দিষ্ট বেতন নিশ্চিত করে না।

ক্যারিয়ারের শুরুতে প্রাসঙ্গিক কাজের অভিজ্ঞতা অর্জন গুরুত্বপূর্ণ। তাই পড়াশোনার পাশাপাশি ইন্টার্নশিপ, ক্যাম্পাসভিত্তিক প্রকল্প, স্বেচ্ছাসেবী কাজ এবং পেশাগত যোগাযোগ তৈরির দিকে মনোযোগ দেওয়া যেতে পারে।

পিআর পাওয়ার সম্ভাবনা ও বাস্তবতা

কানাডায় পড়াশোনা করতে গেলেই স্থায়ী বসবাসের অনুমতি বা পিআর নিশ্চিত হয় না। উপযুক্ত প্রোগ্রাম শেষ করার পর যোগ্য শিক্ষার্থীরা স্নাতকোত্তর কাজের অনুমতিপত্রের জন্য আবেদন করতে পারেন। এরপর কানাডায় কাজের অভিজ্ঞতা অর্জন করে বিভিন্ন অভিবাসন কর্মসূচির শর্ত পূরণের চেষ্টা করতে পারেন।

স্থায়ী বসবাসের যোগ্যতা নির্ধারণে বয়স, শিক্ষাগত যোগ্যতা, ভাষা দক্ষতা, কাজের অভিজ্ঞতা এবং প্রদেশভিত্তিক অভিবাসন কর্মসূচির শর্ত গুরুত্বপূর্ণ। এসব নীতি ও যোগ্যতার মানদণ্ড সময়ের সঙ্গে পরিবর্তিত হতে পারে। তাই কেবল পিআরের আশায় কোনো বিষয়ে ভর্তি হওয়া ঠিক হবে না। এমন বিষয় নির্বাচন করা উচিত, যা কানাডার পাশাপাশি বাংলাদেশ বা অন্য দেশেও কর্মজীবনে কাজে লাগবে।

কানাডায় যাওয়ার আগে প্রস্তুতি

কানাডায় উচ্চশিক্ষার পরিকল্পনা অন্তত এক বছর আগে শুরু করা ভালো। ভাষা পরীক্ষার প্রস্তুতি, শিক্ষাগত নথি সংগ্রহ, পাসপোর্ট, আর্থিক পরিকল্পনা, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আবেদন, উদ্দেশ্যপত্র তৈরি এবং ভিসার কাগজপত্র প্রস্তুত করতে সময় প্রয়োজন।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, প্রথম বছরের টিউশন ফি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বহনের জন্য নিজস্ব বা পরিবারের বৈধ অর্থের ব্যবস্থা রাখা। পার্টটাইম চাকরি বা ভবিষ্যতে পিআর পাওয়ার সম্ভাবনাকে কেন্দ্র করে আর্থিক পরিকল্পনা করলে ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। কানাডায় উচ্চশিক্ষা একজন শিক্ষার্থীর সামনে নতুন সুযোগ তৈরি করতে পারে। তবে সেই সুযোগ কাজে লাগাতে প্রয়োজন সঠিক বিষয় নির্বাচন, বাস্তবসম্মত বাজেট এবং দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা।

লেখা: নাজমুল হাসান রাজু, প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা, সিএইচএস এডুকেশন লিমিটেড