যুক্তরাষ্ট্রে বাড়ি কিনতে ২০ শতাংশ ডাউন পেমেন্ট বাধ্যতামূলক বলে অনেকের ধারণা থাকলেও, বাস্তবে প্রথমবার বাড়ি কিনতে ইচ্ছুক যোগ্য ক্রেতাদের জন্য কম ডাউন পেমেন্টে মর্টগেজ পাওয়ার একাধিক সরকারি ও বেসরকারি কর্মসূচি রয়েছে। তবে এসব কর্মসূচিতে অংশ নিতে আবেদনকারীর আয়, ক্রেডিট স্কোর, ঋণের অনুপাত এবং অন্যান্য আর্থিক যোগ্যতা যাচাই করা হয়।

প্রথমবার বাড়ি কেনার ক্ষেত্রে FHA Loan অন্যতম জনপ্রিয় কর্মসূচি। এটি ফেডারেল হাউজিং অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (FHA) সমর্থিত মর্টগেজ ঋণ। সাধারণভাবে ৫৮০ বা তার বেশি ক্রেডিট স্কোর থাকলে ৩ দশমিক ৫ শতাংশ ডাউন পেমেন্টে আবেদন করার সুযোগ থাকতে পারে। তবে চূড়ান্ত অনুমোদনের আগে আবেদনকারীর আয়, চাকরির ইতিহাস, ডেট-টু-ইনকাম (DTI) রেশিও এবং অন্যান্য আর্থিক তথ্য মূল্যায়ন করা হয়।

এ ছাড়া Conventional 97 কর্মসূচির আওতায় যোগ্য প্রথমবারের হোম বায়াররা ৩ শতাংশ ডাউন পেমেন্টে বাড়ি কেনার সুযোগ পেতে পারেন। এই কর্মসূচি Fannie Mae ও Freddie Mac-এর মাধ্যমে পরিচালিত হয়। এ ধরনের ঋণের ক্ষেত্রে অনেক সময় Private Mortgage Insurance (PMI) নেওয়া বাধ্যতামূলক হতে পারে।

প্রথমবারের ক্রেতাদের সহায়তায় যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য, সিটি ও কাউন্টিতে Down Payment Assistance কর্মসূচিও রয়েছে। এসব কর্মসূচির মাধ্যমে অনুদান বা কম সুদের দ্বিতীয় ঋণের সুবিধা দেওয়া হয়। তবে সুবিধার ধরন ও যোগ্যতার শর্ত অঙ্গরাজ্যভেদে ভিন্ন হয়ে থাকে।

বাড়ির ঋণের জন্য আবেদন করতে সাধারণত গত দুই বছরের ট্যাক্স রিটার্ন বা W-2, সর্বশেষ দুই মাসের ব্যাংক স্টেটমেন্ট, ক্রেডিট রিপোর্ট এবং ঋণদাতার কাছ থেকে প্রি-অ্যাপ্রুভাল লেটার প্রয়োজন হয়।

বিশেষজ্ঞরা পরামর্শ দেন, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রচারিত “নো ডাউন, গ্যারান্টি বাড়ি” ধরনের বিজ্ঞাপনে আর্থিক লেনদেনের আগে সতর্ক থাকতে। বাড়ির ঋণ নেওয়ার ক্ষেত্রে লাইসেন্সপ্রাপ্ত ঋণদাতা (Licensed Lender) এবং HUD Approved Housing Counselor-এর সঙ্গে পরামর্শ করা নিরাপদ।

প্রথমবার বাড়ি কেনার বিভিন্ন কর্মসূচি সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য যুক্তরাষ্ট্রের HUD, Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) এবং সংশ্লিষ্ট অঙ্গরাজ্যের Housing Finance Agency-এর অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে বিনামূল্যে পাওয়া যায়।

উল্লেখ্য, FHA, HUD এবং CFPB-এর প্রকাশিত সাধারণ তথ্যের ভিত্তিতে এই তথ্য উপস্থাপন করা হয়েছে। ঋণ পাওয়ার যোগ্যতা আবেদনকারীর ক্রেডিট স্কোর, আয়, ঋণের অনুপাত এবং সংশ্লিষ্ট অঙ্গরাজ্যের নীতিমালার ওপর নির্ভর করে ভিন্ন হতে পারে।